AP. – La farmacéutica Novavax Inc. dijo este jueves que la vacuna contra el coronavirus que está desarrollando parece tener una efectividad del 89%, según los primeros hallazgos de un estudio británico, y que también parece funcionar, aunque no tan bien, contra las nuevas cepas del virus que circulan en el Reino Unido y Sudáfrica.
El anuncio llegó en medio de preocupaciones sobre si las vacunas que las autoridades están implementando en todo el mundo protegerán contra nuevas variantes, y ante la necesidad de aumentar las dosis disponibles por la escasez.
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El estudio de 15 mil personas en Reino Unido todavía está en marcha. Pero un análisis intermedio encontró que hasta ahora 62 participantes han dado positivo a Covid-19, seis de ellos en el grupo que recibió la vacuna y el resto en el que recibió placebos.
Las infecciones ocurrieron en un momento en que Reino Unido estaba experimentando un aumento en los casos de Covid-19 causado por una variante más contagiosa. Un análisis preliminar encontró que más de la mitad de los participantes del ensayo que contrajeron el virus tenían la versión mutada.
Hay pocos datos, pero Novavax dijo que la vacuna parece tener casi un 96% de efectividad contra el coronavirus más antiguo y casi un 86% contra la nueva variante.
Los científicos han estado aún más preocupados por una cepa descubierta por primera vez en Sudáfrica que porta diferentes mutaciones, y los resultados de un estudio más pequeño de la farmacéutica Novavax sugieren que la vacuna no protege igual que como lo hace contra la variante del Reino Unido.
El estudio en Sudáfrica incluyó a algunos voluntarios con VIH. Entre los voluntarios VIH negativos, la vacuna parece tener un 60% de efectividad. Incluyendo a los voluntarios inmunodeprimidos, la protección fue del 49%, dijo la compañía.
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Los hallazgos preliminares pueden ayudar a Novavax Inc. a obtener la autorización para la vacuna en Reino Unido, pero el gobierno de Estados Unidos está financiando un estudio mucho más grande que aún está reclutando voluntarios.