Reuters.- Johnson & Johnson podría producir mil millones de dosis de su posible vacuna contra el Covid-19 el próximo año, si es exitosa, y consideraría probarla con voluntarios sanos si no hay suficientes pacientes para los ensayos finales, dijo un ejecutivo de la compañía.

J&J inició en julio los ensayos de seguridad en humanos en etapa temprana para su posible vacuna contra el coronavirus después de dar a conocer los detalles de un estudio con monos, que mostró que su candidato de mejor desempeño ofrecía una fuerte protección en una sola dosis.

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Las pruebas a gran escala están programados para comenzar a principios de octubre y Johnson & Johnson apunta a tener resultados sobre la eficacia de la vacuna entre fines de este año y mediados del 2021, dijo a Reuters en una entrevista telefónica Johan Van Hoof, jefe de vacunas de Janssen.

Van Hoof aseguró que la producción de la vacuna ya había comenzado pese a los riesgos financieros involucrados, para asegurarse de que estaría disponible lo antes posible en caso de que resultara eficaz contra el virus.

Varios millones de dosis estarán listas a principios del 2021, con una capacidad total de mil millones de inyecciones para fin de año, acotó.

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Los resultados de la Fase III dependerán de la incidencia de infecciones, afirmó Van Hoof, y se esperan resultados más rápidos con una mayor transmisión del virus.

Es por eso que es probable que Johnson & Johnson lleve a cabo juicios en Estados Unidos y América Latina, las regiones del mundo que actualmente tienen el mayor número de casos.

Si los contagios disminuyen significativamente, la empresa también está considerando pruebas con voluntarios que se infecten con el virus para que se pueda probar una vacuna candidata con ellos.

“Estamos analizando esa posibilidad”, aseveró Van Hoof, y señaló que, sin embargo, esos ensayos plantearon problemas éticos que debían resolverse antes de que pudieran realizarse.

El pasado martes, el presidente Vladimir Putin anunció que Rusia se había convertido en el primer país en otorgar la aprobación regulatoria a una vacuna contra el coronavirus después de menos de dos meses de pruebas en humanos y antes de que se realizaran ensayos a gran escala.