EFE.- Un 20% de los hoteles de la ciudad de Nueva York, incluidos algunos de lujo, se han convertido completa o parcialmente en albergues para personas sin hogar, según un reportaje del medio estadounidense NY1
Este hecho ocurrió gracias a una ley que se votó en el ayuntamiento local, en la búsqueda de controlar el número de contagios de Covid-19 entre personas que carecen de techo en la Gran Manzana.
La administración del alcalde Bill de Blasio estaba en contra de dicha legislación en un principio, pero cuando supo que la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) cubriría el costo del hospedaje, entonces avaló realizarlo.
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De los 700 hoteles que existen en la ciudad, 139 de ellos -algunos de lujo-, están ocupados parcial o completamente por indigentes. Algunos viven en esta situación debido a la pandemia, como James Shields.
"Tuve mi propio departamento por 10 años. Ahora apenas me puedo mantener y vivir mi vida y espero poder salir de aquí, ser una mejor persona por mí y mi hija", explicó Shields en la entrevista.
Por ahora, el neoyorquino se está hospedando en un hotel de Manhattan, tiene un trabajo en un restaurante de sushi, y espera que su vida regrese a la normalidad, como antes del Covid-19.
Él y su hija son parte del sistema de refugios para personas sin hogar, aunque no lo parezcan.
La razón para usar los hoteles de Nueva York
James Shields también explica que en el alojamiento donde estaba, las camas eran separadas por metros, sin distancia segura.
"Era terrorífico pensarlo: ¿tengo coronavirus?", se preguntaba Shields. "¿Me contagiaré de alguien que también esté aquí?", era otra de sus dudas frecuentes.
Desde que inició la emergencia sanitaria global, en la ciudad de Nueva York han muerto 96 personas que no contaban con un hogar. Hay 17 mil personas sin techo en la urbe, 13 mil de ellas ahora viven en un hotel.
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Steven Banks, jefe del departamento de Servicios sociales de la ciudad, afirma que su "consenso, antes del Covid-19 era que los alojamientos comerciales no son apropiados para cuidar a las personas en situación de calle".
"Estamos utilizando (los hoteles) como un puente para regresar a una salud pública que podamos proteger apropiadamente en una normalidad congregada".
No hay fecha para volver a la configuración tradicional de los albergues para indigentes, sin embargo, los hoteles tienen sus limitantes para la logística necesaria.
La ciudad de Nueva York fue el punto de inicio de contagios de coronavirus en Estados Unidos, pero mediante estrategias como la anterior, lograron controlar la pandemia.
En este momento se encuentra en su Fase 4 de reapertura. En ésta, se han reiniciado filmaciones para televisión y películas, siempre que dichas producciones tengan los permisos necesarios y tengan controles de salud estrictos.