AP.- Gritos de "¡Está cálido!", resonaron a lo largo del río Sena el sábado por la mañana en París, mientras los parisinos se lanzaban para nadar legalmente por primera vez en más de 100 años.
Las autoridades permitieron la natación pública en áreas designadas del Sena, incluyendo dos plataformas de madera recién construidas cerca de la Torre Eiffel y la Isla de San Luis, en la zona centro del país.
Antes del amanecer, un agente municipal retiró los últimos parches de algas, que impedían el paso, con una red de pesca. Poco después, se formó una fila de parisinos con toallas en mano, esperando su oportunidad para sumergirse.
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Exclamaciones y gritos de alegría se escucharon a lo largo de las orillas del río cuando los primeros nadadores entraron en el agua color verde esmeralda.
Cada ciudadano llevaba un salvavidas amarillo brillante atado a la cintura, como parte de las estrictas medidas de seguridad impuestas por los socorristas con chalecos de alta visibilidad.
La corriente era débil, lo suficiente como para tirar suavemente de sus extremidades, un recordatorio de que este sigue siendo un río urbano y vivo.
"Es tan agradable nadar en el corazón de la ciudad, especialmente con las altas temperaturas que hemos tenido últimamente", dijo Amine Hocini, un trabajador de la construcción de 25 años de París. "Estoy sorprendido porque pensé que iba a estar más fresco y, de hecho, está mucho más cálido de lo que creía", añadió.
El regreso del nado sigue a un proyecto de limpieza de mil 400 millones de euros (mil 500 millones de dólares) vinculado a los Juegos Olímpicos del año pasado.
Las autoridades ahora aseguran que el río Sena cumple con los estándares de calidad del agua europeos la mayoría de los días.
La alcaldesa Anne Hidalgo, quien ya se había metido al río el año pasado, estuvo allí con una botella transparente llena de agua del río como muestra de confianza.
Las autoridades ambientales confirmaron que los niveles de bacterias estaban muy por debajo de los umbrales oficiales.
Nadar en el Sena había sido ilegal desde 1923, con algunas excepciones, debido a la contaminación y los riesgos que plantea la navegación fluvial.
Entrar al cuerpo de agua fuera de las áreas de baño designadas sigue prohibido por razones de seguridad.