Un trozo de hielo de casi 80 veces el tamaño de Manhattan se desprendió del lado este de la plataforma de hielo de Ronne, en el mar de Weddell, en la Antártida, informó el miércoles la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés)
El iceberg A-76 mide cerca de 170 km de largo y 25 km de ancho, con un área de cuatro mil 320 kilómetros cuadrados. Tiene forma de una tabla de planchar gigante.
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Este fragmento de hielo es considerado como el iceberg existente más grande del planeta, pues supera al A-23A, que tiene unos tres mil 380 kilómetros cuadrados y también flota en el mar de Weddell.
Los nombres de los icebergs se basan en el cuadrante antártico en el que se detectan originalmente, se agrega un número secuencial y si se rompen, se añaden más letras para diferenciar los fragmentos.
Científicos destacan que la temperatura media de la superficie de la Tierra ha aumentado un grado Celsius desde el siglo XIX, lo suficiente como para aumentar la intensidad de las sequías, las olas de calor y los ciclones tropicales.
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Sin embargo, el desprendimiento de los icebergs forma parte de los ciclos naturales de la separación de fragmentos de hielo en la Antártida, por lo que esta ruptura en particular no se atribuye al cambio climático.
El iceberg A-76 fue visto por primera vez por Keith Makinson, oceanógrafo polar del British Antarctic Survey, la semana pasada y fue confirmado por el Centro Nacional de Hielo con imágenes del Copernicus Sentinel-1 de la ESA.