AP.- Una de las primeras cosas que se ven en la versión reinventada de “El Cuervo” es la visión de un caballo blanco caído en un campo fangoso, sangrando mucho después de enredarse en un alambre de púas. Es una metáfora, por supuesto, y además torpe: una imagen poderosa que realmente no encaja bien y nunca se explica.

Eso es un indicio de que el director Rupert Sanders tenderá a elegir constantemente la opción elegante sobre la honesta en esta película. En su intento de dar nueva vida al héroe de culto de los cómics y el cine, nos ha dado mucha belleza a expensas de la profundidad o la coherencia.

Los cineastas han ambientado su historia en una Europa moderna y genérica y dejaron muy claro que esta película está basada en la novela gráfica de James O'Barr, pero la adaptación cinematográfica de 1994 estelarizada por Brandon Lee se cierne sobre ella como, bueno, un cuervo obstinado.

Brandon, hijo del legendario actor y artista marcial Bruce Lee, tenía sólo 28 años cuando murió tras recibir un disparo mientras filmaba una escena de “El Cuervo”. La historia parece repetirse siempre: la nueva adaptación llega mientras otra muerte en el set permanece en los titulares.

"El Cuervo" de Lee se terminó sin él y nunca llegó a verlo entrar en la memoria de la Generación X con toda su gloria gótica empapada de lluvia, influyendo en todo, desde la moda alternativa hasta "Blade" y la trilogía "Dark Knight" de Christopher Nolan.

Bill Skarsgård asume el papel de Lee como Eric Draven, un hombre tan enamorado que regresa de entre los muertos para vengar sus asesinatos y los de su novia en lo que podría llamarse una especie de festival de asesinatos romántico y sobrenatural. (El eslogan, “El amor verdadero nunca muere”, copia torpemente de “El fantasma de la ópera” de Andrew Lloyd Webber).

William Schneider, que coescribió el guión con Zach Baylin, le ha dado a la historia un giro casi operístico, al presentar un diablo, un pacto fáustico, juramentos de sangre sobre sangre y un guía divino que monitorea el limbo entre el cielo y el infierno, que se asemeja a una estación de tren abandonada y cubierta de maleza. "Mata a los que te mataron y la recuperarás", le dicen a nuestro héroe.

La primera mitad se arrastra y pone la mesa para el ritmo constante de las extremidades y los cuellos que se desprenden al final. Eric y su amor, Shelly (interpretado por un FKA Twigs desigual), se conocen en una prisión de rehabilitación para jóvenes descarriados que está tan bien iluminada y equipada que parece más bien una sala VIP de aeropuerto donde los capuchinos cuestan 19 dólares pero el Wi-Fi es gratuito.

Eric es un amable solitario -torturado por un pasado que los escritores no se molestan en completar-, a quien le gusta dibujar en un libro (código cinematográfico universal que señala un alma sensible) y está muy tatuado (a menudo está sin camisa). Su apartamento tiene hileras de maniquíes con las cabezas cubiertas de plástico y su nuevo amor lo llama "brillantemente roto". Es como una letra de Blink-182 hecha realidad.

Shelly es más compleja, pero eso se debe a que los guionistas tal vez renunciaron a darle una historia de fondo real. Tiene un tatuaje que dice “Ríe ahora, llora después”, lee literatura seria y le encanta bailar en ropa interior. Claramente viene de una familia rica y ha tenido una pelea con su madre, pero también ha hecho algo inimaginablemente horrible, de lo que los espectadores se enterarán al final.

Parte del problema es que la pareja principal desperdicia muy poca electricidad, ofreciendo una historia de amor que es más adolescente que absorbente. Y esta es una historia que necesita un amor capaz de trascender la muerte.

Hay muchos momentos geniales —en su mayoría Skarsgård con un abrigo largo, pisando fuerte en la jungla de concreto desolada bajo la lluvia de noche—, hasta que “El Cuervo” desarrolla una de las mejores secuencias de acción de este año, aunque sea otro de esos intensificados enfrentamientos en la ópera.

En ese momento, Eric se ha puesto el pesado maquillaje de ojos y mejillas de “El Cuervo”. Agrega a este conjunto una katana y la incapacidad de morir. A medida que se acerca a su objetivo, derribando a los malos vestidos de esmoquin mientras las arias se elevan, los movimientos del grupo en el escenario tienen eco en las furiosas peleas entre bastidores. Unas cuantas cabezas cortadas podrían considerarse exageradas al abrir el telón, pero aquí no se aplaude la sutileza.

Si la original tenía una trama ligera pero visualmente deliciosa, la nueva tiene una mejor historia, pero adolece de ideas de las películas basadas en su predecesora, robando un poco de “The Matrix”, “Joker” y “Kill Bill”. ¿Por qué no crear algo completamente nuevo?

“El Cuervo” no está mal -y mejora a medida que avanza-, pero es un ejercicio de locura. No puede escapar de Lee y del original de 1994, incluso cuando construye un andamiaje más alegórico para la generación del smartphone. Para usar esa primera metáfora, es como el caballo blanco atrapado: sujeto por su propio pasado doloroso, nunca libre de galopar por sí solo.