AP.- La productividad de Estados Unidos aumentó a una tasa del 10.1% en el segundo trimestre, ya que las horas trabajadas disminuyeron en la mayor cantidad desde que el gobierno comenzó a compilar los datos hace más de 70 años.

El Departamento de Trabajo dijo este jueves que las horas trabajadas cayeron un 42.9%, lo que contribuyó a una disminución del 37.1% en la producción a medida que la pandemia de coronavirus arrasó con la economía de Estados Unidos. La disminución de la producción también fue la mayor caída desde que el gobierno comenzó a rastrear los datos en 1947.

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En su segunda y última estimación para el segundo trimestre, el gobierno dijo que los costos laborales aumentaron un 9%, un poco menos que la primera estimación del mes pasado de 12.2%. La estimación original de productividad fue un aumento del 7.3%.

La productividad, la cantidad de producción por hora de trabajo, es la clave para mejorar el nivel de vida, y el lento ritmo de crecimiento de los últimos años, han contribuido a un lento aumento de los salarios. La productividad se retrasó principalmente durante la expansión récord de 11 años que siguió a la Gran Recesión, lo que confundió a los economistas.

De 2000 a 2007, el año en que comenzó la Gran Recesión, las ganancias anuales de productividad promediaron el 2.7%. Pero desde entonces, la productividad se ha desacelerado a aproximadamente la mitad de ese ritmo, aumentando a una tasa anual promedio del 1.4% desde 2007 hasta 2019. Esa tasa aumentó a 1.9% en 2019 avivando cierto optimismo por un resurgimiento en la productividad, pero la pandemia de coronavirus golpeó en el primer trimestre de 2020, hundiendo la economía y arrastrando prácticamente todos los indicadores económicos.

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La semana pasada, el gobierno informó de una caída del 31.7% en el Producto Interno Bruto (PIB) del segundo trimestre. Fue la caída más pronunciada en los registros que datan de 1947, y casi en su totalidad está relacionada con las consecuencias de la pandemia de coronavirus, que ha cerrado la mayoría de las empresas temporalmente y muchas de forma permanente, enviando a millones de trabajadores a las listas de desempleo.

La administración de Trump ha pronosticado un repunte económico en el tercer trimestre, pero muchos economistas piensan que la economía no puede recuperarse por completo hasta que el virus haya sido domesticado.

Los economistas han advertido que las perturbaciones económicas causadas por el coronavirus probablemente obstaculizarán la productividad en los próximos trimestres.