El japonés Akihiro Hamada, mejor conocido por su personaje de ‘Gran Hamada’, falleció este 14 de febrero a los 74 años de edad, siendo una figura de la lucha libre nipona, pero se convirtió en un ícono del pancracio mexicano.

Ayako Hamada, hija del gladiador que también se dedica a la lucha libre, fue la encargada de difundir la noticia a través de sus redes sociales. No dio detalles sobre el deceso de su padre, quien padeció de diversas enfermedades durante los últimos años.

El luchador nació el 27 de noviembre de 1950, medía 1.68 metros y debutó con el nombre de ‘Little Hamada’ el 16 de marzo de 1972 en la New Japan Pro Wrestling (NJPW); sin embargo, su estilo de lucha aéreo y espectacular encontró un gran recibimiento en México, rápidamente se ganó el cariño del público y fue rebautizado como ‘Gran Hamada’, nombre que ocuparía el resto de su carrera.

Luchó en el Toreo de Cuatro Caminos con la empresa Lucha Libre Internacional, también trabajó en la Empresa Mexicana de Lucha Libre y en el Consejo Mundial de Lucha Libre. Ganó diversos duelos de cabelleras ante gladiadores como César Valentino, René Guajardo, Baby Face, Renato Torres o El Vikingo.

En 1990 fundó la empresa Universal Lucha Libre, sus hijas Xóchitl y Hayako Hamada se convirtieron en luchadoras para seguir con el legado familiar; sin embargo, la salud del ídolo de la lucha libre fue mermando. En noviembre del 2024 se solicitaron donadores de sangre mientras estaba hospitalizado, en ese mismo mes celebró su cumpleaños junto a su familia, pero tan sólo tres meses después perdió la vida. Descanse en paz.