Las primeras investigaciones tras la muerte del periodista de origen mexicano Adan Manzano, de Telemundo Kansas City, mientras cubría el Super Bowl LIX en Nueva Orleans llevaron al arresto de una mujer sospechosa, quien de acuerdo con los registros de la policía local, tiene una larga lista de antecedentes penales.

Luego de que Manzano fue encontrado muerto en su habitación de hotel, la policía de Kenner, Louisiana, anunció la mañana del viernes el arresto de Danette Colbert, de 48 años, originaria de Slidell, quien fue vista saliendo de la habitación de hotel y luego usando las tarjetas de crédito del periodista en varias tiendas locales.

Pese a esta evidencia, Colbert sólo enfrenta cargos de fraude y robo, dijo el subjefe Mark McCormick, del Departamento de Policía de Kenner, en una conferencia de prensa.

Las autoridades revelaron que Colbert tiene antecedentes penales que incluyen acusaciones de drogar a hombres, robo y fraude con tarjetas de crédito. Además, tiene condenas en Jefferson y Orleans Parish por atacar a turistas en Bourbon Street y usar tarjetas de crédito ilegalmente, según las autoridades.

LARGO HISTORIAL

Si bien hasta el momento no hay indicios de que Manzano estuviera drogado antes del robo, Conley dijo que Colbert ha sido acusada antes de cometer dichos actos.

"Es importante señalar que los antecedentes penales de la señora Colbert incluyen dos casos en los que drogó a una víctima y le robó las tarjetas de su dispositivo de acceso", dijo.

Conley se refería a dos arrestos de 2022 en Las Vegas en los que Colbert fue acusada de drogar a hombres en casinos en dos incidentes separados y de robar relojes y más de 50 mil dólares de cada uno, según un artículo del Las Vegas Review-Journal.

Fue acusada de dos cargos de administración de una droga para ayudar a la comisión de un delito grave y dos cargos de robo grave, según los registros judiciales. Pero los cargos se retiraron en octubre de 2022. No está claro por qué los fiscales no avanzaron con los casos.

Colbert se declaró culpable en mayo de 2015 de dos cargos de robo. Fue sentenciada a cinco años de libertad condicional activa y tres años de libertad condicional inactiva, según las autoridades.

En 2016, fue acusada de usar una tarjeta de crédito que pertenecía a un hombre que dijo que la tarjeta y su teléfono celular desaparecieron después de que conoció a una mujer mientras bebía con amigos en Bourbon, dijeron las autoridades.

Colbert intentó usar la tarjeta del hombre al día siguiente para comprar tarjetas de regalo y otros artículos por valor de mil 600 dólares en un Walmart en Kenner, donde fue arrestada.

Colbert se declaró culpable en mayo de 2017 de fraude de dispositivo de acceso y dos cargos de posesión de propiedad robada y fue sentenciada a tres años de prisión, según los registros judiciales.

También se declaró culpable de fraude con dispositivo de acceso en diciembre de 2019. En ese caso, Colbert y otras dos mujeres fueron arrestadas en mayo de 2018 en un Walmart en Gretna, dijeron las autoridades.

"Definitivamente es una criminal de carrera", dijo Conley.

INVESTIGACIÓN

"La detuvieron con bastante frecuencia en el Barrio Francés y es conocida por estos esquemas de fraude", dijo el jefe de policía de Kenner, Keith Conley, el viernes.

Adan Manzano, de 27 años y originario de la Ciudad de México pero residente de Topeka, Kansas City, trabajaba como reportero secundario para KBKC, la afiliada de Telemundo de Kansas City, según la estación.

Fue encontrado muerto en una habitación de hotel en Kenner el miércoles por la tarde, dijo la policía. Su causa de muerte aún no se ha determinado. La oficina forense de Jefferson Parish está esperando los resultados de más pruebas.

Pero las autoridades han dicho que no había señales de trauma evidente en su cuerpo.

EVIDENCIA

Las autoridades no dijeron dónde sospechan que Manzano conoció a Colbert. Pero ella estaba con él cuando regresó a su habitación alrededor de las 4:30 am del miércoles en el hotel Comfort Suites Airport, en Kenner, Lousiana según Conley.

El video de seguridad del hotel muestra a Colbert entrando a la habitación de Manzano y saliendo poco tiempo después. Más tarde regresó a la habitación, pero se fue de nuevo a las 6 am.

"No se vio al señor Manzano en las imágenes de seguridad después de entrar en esa habitación", dijo Conley.

Los compañeros de trabajo de Manzano llamaron alrededor de las 4 pm del miércoles para verificar si estaba bien, después de que no acudió a una cita matutina, según McCormick. Fue entonces cuando lo descubrieron muerto.

DETENIDA

Los detectives se enteraron de que faltaban el teléfono celular de Manzano y la tarjeta de crédito que utilizó para registrarse en el hotel, dijo Conley. La tarjeta se utilizó más tarde en varias tiendas en el área de Nueva Orleans, dijo Conley.

La policía de Kenner, en colaboración con el Grupo de Trabajo de Delitos Graves, detuvo a Colbert alrededor de las 10:30 pm del jueves en Nueva Orleans, dijo Conley. Quedó detenida el viernes en la prisión de Orleans Parish como fugitiva.

Los investigadores ejecutaron una orden de allanamiento en la residencia de Colbert en Slidell y recuperaron la tarjeta de crédito de Manzano, su teléfono celular, drogas y un arma que había sido denunciada como robada, dijo Conley. La policía de Kenner no cree que el arma esté relacionada con el caso de Manzano.

Una vez que sea llevada a Kenner, Colbert será acusada de fraude bancario, fraude informático, transmisión ilegal de fondos monetarios, fraude con dispositivos de acceso y robo simple, dijo Conley.

Hasta el momento, Colbert no ha sido acusada de ningún cargo directamente relacionado con la muerte de Manzano. La investigación aún está en curso, pero Conley admitió que los cargos podrían aumentarse en función de los resultados de la autopsia y las pruebas toxicológicas completadas.

"Investigamos. No especulamos", dijo Conley. "En las próximas 24 a 48 horas, tendremos muchas más respuestas".