Los Bills de Buffalo se preparan para una gran tormenta de nieve con efecto lago antes del partido del domingo por la noche contra los 49ers de San Francisco, por lo que volvieron a convocar a sus aficionados para ayudar a palear en el estadio Highmark.

Una ligera capa de nieve comenzó a cubrir las instalaciones de los Buffalo Bills el viernes, cuando el equipo completó su última práctica de la semana en su estadio.

Con un aviso de tormenta por efecto lago ya en vigor, esto fue quizás un pequeño adelanto de cómo podrían ser las condiciones el domingo por la noche, cuando los Bills, líderes de la Conferencia Este de la AFC, reciban a los 49ers de San Francisco. El último pronóstico prevé que caerán entre 50 y 75 centímetros de nieve en un período de 12 a 16 horas a partir de la tarde del sábado.

MEDIDAS

El receptor novato Keon Coleman se encogió de hombros y dijo que estaba acostumbrado a jugar en la nieve durante sus dos temporadas en Michigan State.

Ciertamente nieva en East Lansing, una zona sin salida al mar, pero no al grado de las tormentas que pueden azotar la región de Buffalo provenientes del cercano lago Erie. 

"Esto va a ser preocupante para la gente que intenta viajar al partido de futbol. No esperamos que el partido se posponga ni nada parecido. El partido se llevará a cabo", dijo el ejecutivo del condado de Erie, Mark Poloncarz, en una conferencia de prensa.
"Hemos tenido partidos más fríos que eso. Sólo hay que vestirse adecuadamente. Así que la gente tiene que estar preparada. Es el primer frío real de la temporada. No hemos tenido nada como esto en todo el año".

LLAMADO

El viernes ya estaban llegando al estadio quitanieves y retroexcavadoras, con un camión volcador esparciendo sal en los estacionamientos y las carreteras en previsión de la tormenta. Los Bills hicieron un llamamiento a los voluntarios para que se inscribieran como posibles paleadores de nieve, sin ninguna indicación de si serán necesarios o cuándo.

Esto no es nada nuevo para la región de Buffalo ni para los Bills.

En enero, una tormenta con efecto lago obligó a la NFL a retrasar un día el partido de playoffs de comodín de los Bills en casa contra Pittsburgh. El cambio fue necesario porque la peor parte de la tormenta duró hasta el horario programado del juego, y una prohibición de circulación que la acompañó hizo imposible despejar el estadio a tiempo para el puntapié inicial.

Hace dos años, el partido de local programado de los Bills contra Cleveland en noviembre se jugó en Detroit debido a una tormenta con efecto lago.

"Estamos tratando de estar al tanto de esto", dijo el entrenador Sean McDermott el viernes.

"Ustedes saben que las cosas cambian rápidamente por aquí con el clima que viene del lago y todo eso. Así que hacemos lo mejor que podemos", agregó, señalando que la incertidumbre del clima agrega una capa adicional de preparación.

Los Bills tienen marca de 9-2, su mejor inicio desde 1992, y con una victoria asegurarían su quinto título consecutivo de la AFC Este.

Con información de AP