No existe una edad de jubilación en la NFL. Y eso es algo bueno para Kansas City y Tampa Bay.
Andy Reid y Bruce Arians son dos de los entrenadores de mayor edad en la liga. Reid se acerca a los 63 años, mientras que Arians cumplió 68 en octubre.
Ambos acumulan 55 años de experiencia dentro de la NFL en forma combinada y pasaron casi tres décadas trabajando en el nivel colegial.
Ninguno parece cerca del retiro. En vez de ello, ambos demostrarían que la experiencia sigue siendo esencial en el puesto de liderazgo más importante en el fútbol americano.
Así que tal vez éste es apenas el comienzo para los dos estrategas.
Reid firmó en noviembre una extensión de contrato por seis años, por lo que seguiría en los Chiefs al menos hasta 2025. Arians dijo el miércoles a una radiodifusora que prevé regresar en 2021, incluso si los Buccaneers derrotan a Kansas City el 7 de febrero en el Super Bowl.
Los Bucs serán el primer equipo en jugar como locales en el partido por el título de la NFL.
Durante un programa de la WDAE-FM, se preguntó a Arians si se retiraría en caso de coronarse.
"¡Demonios, no!", respondió. "Iría por dos títulos. Si los dueños me apoyan, yo volvería".
Reid se ubica en el quinto sitio de la NFL en la lista de los entrenadores con más triunfos. Acumula 238 y está por concluir su octava campaña en Kansas City, tras una larga gestión en Filadelfia.
Tomó las riendas de un equipo que tuvo una foja de 2-14 antes de su llegada. Lo convirtió en un ganador constante, que ha alcanzado nuevas alturas gracias al quarterback Patrick Mahomes, el Jugador Más Valioso del Super Bowl anterior.
"Un tipo como Patrick te mantiene joven", bromeó Arians.
En 16 años, ningún equipo se ha coronado en ediciones consecutivas del Super Bowl. Los Chiefs buscan unirse a una exclusiva lista de dinastías que incluyen a Green Bay (1967-68), Miami (72-73), Pittsburgh (75-76 y 79-80), San Francisco (80-90), Dallas (92-93), Denver (98-99) y Nueva Inglaterra (2003-2004).
La filosofía de Reid busca arriesgar para obtener el triunfo. Y constituye el modelo de la NFL en estos días.
También la manera en que genera un buen ambiente en el vestuario podría constituirse como una receta para el éxito.
"Como entrenador de fútbol (americano), uno trata de unir a la gente y asegurarse de que tenga la oportunidad de expresar sus creencias y sentimientos, tal como uno lo haría ante una mesa durante la cena. Hay que tener un foro abierto y respetarse mutuamente", dijo Reid. "De eso se trata un equipo".
Arians ha mostrado también su talento, al incorporar a Tom Brady, seis veces ganador del Super Bowl, con un plantel relativamente joven que incluye adiciones de jugadores que estaban sin equipo, como el tight end Rob Gronkowski, el corredor Leonard Fournette y el receptor Antonio Brown.
"Tenemos una causa, y nuestra causa es la de colocar anillos en nuestros dedos", dijo Arians. "Haremos lo que podamos para alcanzar esa meta".
Sin importar la edad.
AP