Ante la pandemia de coronavirus que azota al mundo, la NFL está tomando todas las precauciones necesarias para garantizar la salud y seguridad de los jugadores, con lo que presentaron el Escudo de Boca Oakley que pretende reducir los riesgos de contagio.
Diseñado por la empresa lentes y artículos deportivos, Oakley, el Escudo fue elaborado en colaboración con doctores e ingenieros de la NFL y la Asociación de Jugadores. Se espera que sea distribuido entre los 32 equiposen los próximos días para realizar pruebas en el campo.
Mientras las negociaciones por los protocolos de higiene y seguridad continúan entre Liga y Sindicato, por el momento no hay una orden que obligue a los jugadores a usar una máscara para la cara, aunque los expertos médicos están pidiendo su uso.
"Con seguridad pediremos que lo usen. Y esperamos tener un diseño que todo mundo quiera usar, porque verán su valor y van a querer esa protección extra sin ningún detrimento para sus funciones", dijo Allen Sills, jefe médico de la NFL.
Oakley ya elabora para los jugadores visores para mejorar el contraste y el color en su visión; el protector iría adherido a estos implementos. Tiene orificios para la entrada de aire, pero ninguno que permita el paso de gotas.
Los Carneros de Los Ángeles y los Cargadores de la misma ciudad ya recibieron el Escudo Protector para comenzar las pruebas entre los jugadores.
Por ahora, las dos mayores preocupaciones son la visibilidad y la posibilidad de respirar sin complicaciones.
El linebacker de los Texanos de Houston y estrella de la Liga, J.J. Watt, ya expresó su rechazo a usar cualquier tipo de protección, argumentando que se sofoca. Incluso Watt puso en entredicho su participación en la temporada si el uso de estas mascaras se vuelve obligatorio.
El diseño actual se realizó con comentarios de doctores e ingenieros de la Liga, además de la retroalimentación por parte de los jugadores, incluso los mariscales de campo que los han utilizado pudieron llamar las jugadas sin complicación.
En las diferentes pruebas, las gotas de sudor no han entrado en contacto gracias a la protección.
Por lo pronto, las pruebas continuarán hasta que la mayoría de los jugadores se sientan cómodos con los diseños y tecnología existente.