La cuenta regresiva para el Mundial 2026 ya comenzó y el recuerdo de Sudáfrica 2010 volvió a hacerse presente. A menos de una semana del partido inaugural entre México y Sudáfrica en el Estadio Azteca, las Leyendas de ambas selecciones se reencontraron en la cancha del Estadio Hidalgo, donde el Tricolor se impuso con autoridad por 5-2 en un duelo cargado de nostalgia y figuras que marcaron aquella Copa del Mundo.

Uno de los momentos más entrañables fue cuando en las formaciones iniciales, el portero mexicano Óscar Pérez se fundió en un fraternal abrazo con Siphiwe Tshabalala, autor del gol sudafricano en aquel partido en el Soccer City Stadium de 2010.

Y como si fuera poco, ya en la zona de entrevistas, el jugador sudafricano se acercó al ‘Conejo’ para abrazarlo de nuevo: “Hola my friend (mi amigo)”, le dijo el exportero del Tri ante las cámaras y después se extendió: “Es un tipo agradable, humilde y reencontrarnos siempre te recuerda esos momentos. Y al igual para él seguramente ese gol fue muy importante”, dijo a ESPN.

Más de 19 mil aficionados se dieron cita en el inmueble hidalguense para revivir el choque que abrió el Mundial de 2010, cuando mexicanos y sudafricanos empataron 1-1. Esta vez, sin embargo, la historia fue muy distinta, ya que el combinado nacional dominó de principio a fin y terminó firmando una goleada que encendió el ambiente rumbo a la inauguración de la próxima Copa del Mundo.

México tomó ventaja apenas al minuto 6 gracias a Óscar Murillo, quien aprovechó un rebote del arquero Itumeleng Khune tras un disparo de Jorge 'Burrito' Hernández. Los africanos intentaron responder con un tiro libre de Tshabalala, pero su disparo se estrelló en la barrera.

Antes del descanso, Luis Ángel Landín aumentó la diferencia al definir frente al arco luego de una rápida jugada a balón parado. En la segunda mitad llegaron más emociones, ya que Pablo Barrera, uno de los sobrevivientes de aquella generación mundialista, firmó un doblete con anotaciones a los minutos 59 y 61 para colocar el marcador 4-0.

Landín completó su par de goles poco después para decretar el 5-0, aunque Sudáfrica logró maquillar el resultado en la recta final. Tshabalala volvió a hacerse presente ante México al convertir un penal y celebrar recordando su icónico tanto de Johannesburgo. Los ‘Bafana-Bafana’ agregaron una anotación más en tiempo agregado para sellar el 5-2 definitivo.

El encuentro también sirvió para reunir a varios protagonistas de aquel Mundial. Por México estuvieron Óscar Pérez, Paul Aguilar, Francisco 'Maza' Rodríguez y Pablo Barrera, todos integrantes de la lista de Javier Aguirre en 2010. Del lado sudafricano destacaron Tshabalala, Steven Pienaar, Siboniso Gaxa, Reneilwe Letsholonyane y Bernard Parker, entre otros.

16 años después del empate en el Soccer City Stadium, México y Sudáfrica volvieron a cruzarse en un partido lleno de recuerdos. Esta vez la victoria fue para las Leyendas del Tricolor, en una antesala simbólica del duelo que volverá a enfrentar a ambas naciones el próximo 11 de junio, cuando arranque oficialmente el Mundial 2026 en el Estadio Azteca.