EFE.- El futbolista argentino Leo Messi, considerado uno de los mejores jugadores de la historia y campeón del mundo con su selección en 2022, fue galardonado este miércoles con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026.
El jurado del Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026 distinguió a Messi por su "deslumbrante talento" y su "excepcional trayectoria deportiva", pero también por "su formidable y continuada labor solidaria para promover el acceso a la educación y el cuidado de la salud de los niños más desfavorecidos".
El jurado, presidido por la nadadora Teresa Perales, que ganó este mismo premio en 2021, valoró que Messi, campeón del mundo con Argentina en 2022 y que este año va a disputar su sexto Mundial, es el jugador que más títulos ha conquistado en la historia del futbol.
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Además, resaltó que Messi se ha ganado "el respeto y admiración de todos por su ejemplar comportamiento dentro del campo y por su constancia, humildad y compromiso con el juego colectivo", según recoge el acta que ha sido leída este mediodía en Oviedo.
La candidatura de Messi fue propuesta por el presidente del Club Vetusta Universidad de Oviedo Triatlón, David González Alonso, y en las deliberaciones del jurado se impuso a otras veintiséis de una docena de nacionalidades.
RELEVO
Este premio recayó el año pasado en la tenista estadounidense Serena Williams por su "palmarés deportivo incuestionable", con 73 títulos individuales, entre ellos 23 Grand Slam y 4 oros olímpicos, así como por la defensa que siempre ha hecho de la igualdad de género, según recogió el acta del jurado.
En las ediciones más recientes, este galardón ha recaído en la jugadora de bádminton española Carolina Marín; el atleta keniano Eliud Kipchoge; la Fundación Olímpica para los Refugiados y el Equipo Olímpico de Refugiados; la nadadora española Teresa Perales; el piloto español Carlos Sainz; la esquiadora estadounidense Lindsey Vonn; los alpinistas Reinhold Messner (italiano) y Krzysztof Wielicki (polaco), y la selección masculina de rugby de Nueva Zelanda, conocida como los 'All Blacks'.
El Premio Princesa de Asturias de los Deportes es el sexto de los ocho premios en entregarse este año, en el que estos galardones alcanzan su cuadragésima sexta edición.
La ceremonia de entrega de los Premios Princesa de Asturias se celebrará, como es tradicional, en octubre en una solemne ceremonia presidida por los reyes de España en el Teatro Campoamor de Oviedo (norte), acompañados por la princesa Leonor y la infanta Sofía.
Desde 1987, el futbol sólo ha sido distinguido en cuatro ocasiones con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes al recaer en 2002 en la selección brasileña y en 2010 en la española, mientras que en la edición de 2021 fue compartida por el guardameta Iker Casillas y el centrocampista Xavi Hernández.
El galardón de los Deportes, al igual que los otros siete que concede anualmente la Fundación Princesa de Asturias, está dotado con la reproducción de una escultura diseñada por Joan Miró, 50 mil euros en metálico, un diploma y una insignia acreditativa.