EFE.- El técnico mexicano Rafa Márquez, que en la actualidad es entrenador del Barça Atlètic, equipo filial del Barcelona, es el principal candidato para sustituir a Xavi Hernández con vistas a la próxima temporada, según fuentes próximas a la operación.

En el seno del Barcelona, la candidatura de Márquez se tomó, desde que Xavi Hernández anunció a finales de enero su deseo de abandonar el banquillo azulgrana a finales del presente curso, como "una cuestión natural", según informó a EFE un portavoz del club catalán.

En todo caso, desde el Barcelona "aún no se ha activado" la búsqueda de entrenador para la próxima temporada, algo que solo se producirá cuando finalice la actual, que es cuando Xavi Hernández tiene previsto abandonar el club, según reiteró en diferentes ocasiones.

"Márquez es el aspirante más próximo, será uno de los candidatos que se contemplará como opción cuando llegue el momento", comentó la misma fuente.

OPCIONES

Pese a ello, Rafa Márquez no es el único candidato para dirigir al Barcelona cuando se despida Xavi. En el escenario también se contempla la posibilidad de otro candidato: el alemán Hansi Flick. Flick fue entrenador del Bayern Munich y seleccionador alemán. Sin embargo, todo apunta a que el germano habría solicitado un listado de fichajes que no están al alcance de la maltrecha economía del club catalán y eso le resta posibilidades.

La opción Márquez es una apuesta del presidente Joan Laporta, que valora, como ocurrió en su día con Pep Guardiola, que el técnico del primer equipo haya pasado por el filial y conozca a los jóvenes jugadores de la entidad.

En la actualidad, el Barça Atlètic es segundo en el grupo I de la Liga de Primera Federación (tercera división de España), a seis puntos del primero -el Deportivo, que es el único que tiene por el momento la plaza de ascenso directo- y por lo tanto en plaza de promoción de ascenso.

Rafa Márquez, todo una institución en el futbol mexicano, cinco veces mundialista, jugó entre 2003 y 2010 en el Barcelona y consiguió dos Ligas de Campeones, cuatro Ligas y una Copa del Rey. Como entrenador se hizo cargo del filial azulgrana en el verano de 2022, a donde llegó procedente del banquillo del cadete de la Real Sociedad Deportiva Alcalá de Alcalá de Henares.

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Tras su retiro como futbolista profesional en 2018, Márquez desarrolló funciones de director deportivo en el Atlas mexicano, el último equipo en el que jugó.