AP.- El avión que trasladaba a la selección nacional de futbol de Gambia a Costa de Marfil tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia tras una súbita pérdida de oxígeno durante el vuelo para competir en la Copa Africana de Naciones, lo que provocó que varios jugadores se desmayaran o perdieran el conocimiento.
El vuelo de los “Escorpiones”, como se conoce a la selección africana, debió retornar el miércoles a Banjul, la capital de Gambia, tras nueve minutos en los cielos cuando la tripulación del avión detectó desperfectos técnicos (pérdida de oxígeno), informó la Federación de Futbol de Gambia en un comunicado divulgado en Facebook.
“Las investigaciones preliminares indican que se produjo una pérdida de presión y oxígeno en la cabina”, dijo la federación.
Air Cote d’Ivoire, empresa operada del vuelo fletado, seguirá investigando la situación para establecer la causa de la falta de oxígeno y presión en la cabina, añadió.
Los jugadores viajaban para competir en la Copa Africa en Costa de Marfil, la cual arranca el sábado.
Se tata de la 34ta edición del torneo bienal, que debió jugarse entre junio y julio del año pasado, pero se pospuso para evitar la temporada de lluvias en Costa de Marfil.
“PUDIMOS MORIR”
Tom Saintfiet, el entrenador belga de Gambia que se encontraba en el vuelo, dijo al canal belga de televisión VRT que el equipo se salvó de la muerte.
“Todos estuvimos sufriendo envenenamiento de monóxido de carbón. Algunos jugadores no se despertaron hasta después del aterrizaje”, dijo.
En un mensaje en Instagram, el lateral derecho Saidy Janko dijo que la falta de oxígeno dejó a los pasajeros con fuertes dolores de cabeza y mareos extremos. “Pudimos morir. La gente empezó a quedarse profundamente dormida minutos poco después del despegue”, añadió.
El equipo tenía previsto tomar otro vuelo hacia Costa de Marfil la tarde del jueves para llegar a la ciudad de Yamoussoukro, donde disputará varios de sus partidos en la fase de grupos, informó la federación.