En butacas apartadas, pero unidos por la misma melodía, los aficionados del Arsenal devolvieron cierto sentido de normalidad a un estadio inglés.
Incluso estuvo de regreso el habitual cántico contra su rival del norte de Londres: "Ponte de pie si odias al Tottenham".
Los hinchas tuvieron que esperar 271 días para volver al estadio Emirates y para ver la forma en que Alexandre Lacazette corrió a fin de celebrar con ellos. Igual que lo hizo en marzo ante el West Ham, ahora Lacazette anotó primero ante el Rapid Viena.
Este jueves, los 2,000 seguidores que estuvieron en el encuentro de la Europa League fueron los primeros que tuvieron permitido ingresar a un encuentro competitivo en Inglaterra desde el 11 de marzo \u2014el día que la Organización Mundial de la Salud declaró al coronavirus una pandemia–. Se detuvieron los deportes y se cerraron los estadios a los aficionados una vez que se reanudaron las competencias.
El Reino Unido no ha seguido las tendencias de Europa. Tiene la mayor cantidad de muertes por COVID-19 del continente, más de 60,000, y unas 414 en el mismo día del encuentro del Arsenal. Pero es la primera nación que permite que regresen los espectadores a un encuentro de futbol durante la segunda ola de coronavirus.
Steve Manzanero, seguidor de los Gunners, se recuperó del coronavirus el mes pasado.
"Fue bastante desagradable", relató el aficionado, quien, sin embargo, consideró necesario que los hinchas regresaran a los estadios, como parte de la reapertura de la sociedad.
"Lo peor ha sido escuchar a nuestro equipo, a nuestros futbolistas que tratan de jugar sin el ruido de ningún seguidor", consideró.
Se invita a los espectadores para que no intercambien palmadas ni abrazos, como parte de las medidas de distanciamiento social. Será más difícil evitar que canten.
"Estoy cantado a todo pulmón", dijo Manzanero. "Si no estoy ronco para cuando regrese, es que no me la he pasado bien".
REGRESO A LA PREMIER LEAGUE
Los aficionados tendrán que usar mascarillas cuando regresen a la Premier League en pequeñas cantidades durante el fin de semana y evitar abrazarse cuando celebren goles, se les ha dicho a los clubes.
El protocolo de la Premier League para el regreso de hasta 2,000 fanáticos a 10 de sus 20 sedes deja en claro que, aunque sentarse al aire libre no requiere una máscara facial en el Reino Unido, los fanáticos tendrán que cubrirse dentro de los estadios.
Los fanáticos locales podrán sentarse juntos, pero todos los demás aficionados tendrán que diseminarse de acuerdo con un plan de asientos de distanciamiento social.
Aunque no se ha prohibido formalmente cantar, echar porras y gritar, se anima a los espectadores a moderar su comportamiento y evitar el contacto.
Los aficionados que consigan entradas para los partidos recibirán un código de conducta elaborado por su club. También deberán seguir un procedimiento escalonado para dejar las localidades.
Los fanáticos no han podido ingresar a los estadios de la Premier League desde el paro en marzo, causado por la pandemia de COVID-19, y todos los partidos desde la reanudación se han jugado a puerta cerrada.
Los aficionados regresaron a algunos partidos de la Liga de Futbol de divisiones inferiores (EFL), el miércoles.
No se permitirán abrazos, choques de manos ni palmadas en la espalda, ya que la liga espera que un regreso sin problemas y seguro para los espectadores les permita presionar con éxito al gobierno para permitir eventos piloto con congregaciones más grandes.
El primer partido de la Premier League con aficionados será el West Ham United ante el Manchester United este sábado, además del Chelsea-Leeds ese mismo día.
Con información de AP y Reuters