Reuters.- El exmediocampista neerlandés Johan Neeskens, considerado uno de los mejores en su puesto de su generación, falleció a los 73 años, confirmó este lunes la Real Federación Neerlandesa de Fútbol (KNVB).

Neeskens se enfermó mientras trabajaba en Argelia con el proyecto WorldCoaches de la KNVB, del que era embajador. Aún no se ha revelado la causa del fallecimiento.

"El mundo no sólo dice adiós a un deportista de talento, sino sobre todo a una persona compasiva, motivada y maravillosa", declaró la KNVB.

Neeskens formó parte de las selecciones holandesas que perdieron las finales de los Mundiales de 1974 y 1978, y en 2004 fue nombrado por la FIFA uno de los 125 mejores futbolistas vivos. Fue 49 veces internacional con su país.

Neeskens, un centrocampista de área que destacó por su resistencia, garra y habilidad, pasó la mayor parte de su carrera como futbolista en el Ajax de Ámsterdam, con el que ganó la Copa de Europa tres temporadas seguidas entre 1971 y 1973, y en el Futbol Club Barcelona, en ambos clubes junto a su compatriota Johan Cruyff.

Tras su retirada, fue segundo entrenador de la selección neerlandesa en el Mundial de 1998, en el que quedó cuarta, y más tarde trabajó a las órdenes de Frank Rijkaard en el Barcelona.

También fue entrenador del Mamelodi Sundowns sudafricano, su última etapa en el fútbol profesional, que concluyó en 2012.