AP. – Los astronautas de la NASA, Robert Behnken y Douglas Hurley, a bordo de la cápsula Dragon Endeavour de SpaceX, aterrizaron con éxito el domingo en el Golfo de México tras haber completado una misión que inició el pasado 30 de mayo. Fue el primer amerizaje de la agencia estadounidense en 45 años.
El regreso despeja el camino para otro lanzamiento de la tripulación de SpaceX a partir del próximo mes y posibles vuelos turísticos el próximo año.
Hurley y Behnken, a bordo de la cápsula de SpaceX, llegaron a la Tierra menos de un día después de salir de la Estación Espacial Internacional y dos meses después de despegar de Florida. La cápsula cayo en paracaídas sobre las aguas del Golfo de México y frente a la costa de Pensacola.
“Bienvenidos de vuelta al planeta Tierra y gracias por volar con SpaceX“, escucharon los astronautas al llegar.
El viaje de los astronautas fue rápido y lleno de baches. La nave espacial pasó de una velocidad orbital de 17 mil 500 mph (28 mil kph) a 350 mph (560 kph) durante el reingreso a la atmósfera, y finalmente a 15 mph (24 kph) en el descenso final.
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Una nave de recuperación con más de 40 miembros del personal, incluidos médicos y enfermeras, fue al lugar donde llegó la cápsula, con dos embarcaciones más pequeñas y rápidas a la cabeza.
La última vez que astronautas de la NASA regresaron del espacio al agua fue el 24 de julio de 1975, en el Pacífico, para poner fin a una misión conjunta estadounidense y soviética conocida como Apollo-Soyuz.
SpaceX hizo historia con esta misión, ya que fue la primera vez que una empresa privada llevó a personas a la órbita y también porque fue el primer lanzamiento de astronautas de la NASA desde territorio estadounidense en casi una década.
