La ciudad china de Shenzhen prohibió comer animales silvestres con el propósito de impedir futuras epidemias como la actual pandemia del COVID-19.
El origen del virus, detectado por primera vez en diciembre en la ciudad de Wuhan, en el centro de China, fue rastreado hasta un mercado de alimentos en donde vendían animales silvestres tales como pangolines y civetas.
En el sur del país, donde está Shenzhen, el consumo de este tipo de animales es aún más popular.
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Existe la creencia de que las personas que comieron animales silvestres o trabajaron con ellos en zonas alrededor de esta ciudad fueron los primeros en propagar el síndrome respiratorio grave (SARS) en el 2002, después de contagiarse con murciélagos infectados.
Las nuevas regulaciones de Shenzhen prohíben de manera permanente el comercio y consumo de animales silvestres. Esta medida rebasa la prohibición temporal emitida por el gobierno central al inicio de la actual pandemia.
Además de víboras, lagartos y otros animales silvestres, también restringen por motivos humanitarios comer carne de perro y gato. Por mucho tiempo, estos últimos han sido una especialidad local.
La prohibición contempla multas mínimas de 150 mil yuanes (más de 21 mil dólares), las cuales podrán incrementar considerablemente dependiendo del valor de los animales decomisados.
La cría de animales silvestres con fines medicinales seguirá permitida, a pesar de que esta práctica ha recibido críticas por ser cruel e insalubre.
