AP.– Las fuerzas rusas tomaron el control total el sábado de una ciudad en el este de Ucrania que fue foco de intensos combates durante meses, informó el Ministerio de Defensa ruso. Se trata de un acontecimiento que Moscú podría utilizar para elevar la moral a medida que se acerca el segundo aniversario de su invasión a gran escala de Ucrania, con la guerra en gran parte en un punto muerto.
El anuncio del Ministerio de Defensa ruso se produjo el mismo día que el jefe militar de Ucrania dijo que estaba retirando tropas de la ciudad de Avdiivka, donde los defensores, superados en número, habían luchado contra un asalto ruso durante cuatro meses.
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El ministro de Defensa, Serguei Shoigu, dijo al Kremlin que las fuerzas rusas trabajan para eliminar los últimos restos de resistencia en la planta de coque y productos químicos, dijeron funcionarios en un comunicado. Videos en redes sociales parecían mostrar a soldados izando la bandera rusa sobre uno de los edificios de la planta.
El presidente ruso Vladimir Putin envió un mensaje personal de felicitación a sus tropas en la ciudad, reportó la agencia estatal de noticias Tass. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, describió la captura de Avdiivka como una “victoria importante”.
Junto con el próximo aniversario de la invasión, el 24 de febrero, Rusia también se está preparando para una elección presidencial en marzo que está casi garantizada para darle a Putin otro mandato de seis años. El Kremlin ha reprimido duramente la disidencia durante la guerra, y la muerte el viernes del líder opositor encarcelado Alexei Navalny ha silenciado la voz del enemigo más formidable de Putin.
Ucrania ha vuelto a ponerse a la defensiva contra Rusia en una guerra que ha durado casi dos años, obstaculizada por el bajo suministro de municiones y la escasez de personal. Hablando en la Conferencia de Seguridad de Múnich el sábado, el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, advirtió a los aliados de su país que un déficit artificial de armas para Ucrania corría el riesgo de dar a Rusia un respiro y permitir que “Putin se adapte a la intensidad actual de la guerra”.
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“Nuestras acciones están limitadas sólo por… nuestra fuerza”, dijo Zelenski, señalando la situación en Avdiivka después que el comandante de las fuerzas armadas de Ucrania informara que estaba retirando tropas de la ciudad a fin de evitar su cerco y salvar las vidas de los soldados.
