EFE.- La bielorrusa Aryna Sabalenka (2) superó a la estadounidense Coco Gauff (4) por 7-6(2) y 6-4, en una hora y 42 minutos, en lo que fue su partido más igualado desde que arrancó la competición, y repetirá en la Final después de que el año pasado ganara la corona del Abierto de Australia, su primer título ‘slam’, en la que enfrentará a la china Qinwen Zheng.
Sabalenka se convirtió en la primera jugadora desde Serena Williams (2016-2017) en repetir en la Final del Abierto de Australia.
Además de la Final, la segunda posición mundial en la lista WTA también estaba en juego en un partido que reeditó una última final del Abierto de Estados Unidos que contó con la joven Gauff como flamante campeona.
RIVAL
La china Qinwen Zheng despertó del sueño a la ucraniana clasificada desde la fase previa, Dayana Yastremska, en las semifinales del Abierto de Australia (6-4 y 6-4) para lograr su primera Final en un Grand Slam.
Zheng, que se convirtió en la segunda tenista china después de Li Na en alcanzar la final en el Abierto de Australia, se verá las caras en la gran Final con la bielorrusa Aryna Sabalenka (n.2), en lo que será su primer choque desde que arrancó la competición contra una jugadora situada en el top-50.
La asiática se instauró en la parte alta de la clasificación WTA después de lograr unos meritorios cuartos de final en el anterior Abierto de Estados Unidos, donde cayó frente a la que será su rival en la final del sábado, la bielorrusa Sabalenka.
EMOCIONADA
“Fue increíble. Estoy muy emocionada con mi actuación y por estar en la Final. Es muy difícil explicar lo que estoy sintiendo”, dijo Zheng tras cerrar el partido en una hora y 42 minutos.
Understandably elated post-match, Qinwen Zheng has a final to prepare for!#AusOpen • #AO2024 pic.twitter.com/tJ6HlxMbGw
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 25, 2024
“Hemos estado trabajando muy duro. Muchas gracias a mi equipo, no podría haberlo hecho sin vosotros”, dijo con Zheng una sonrisa de oreja a oreja dirigida a su equipo, encabezado por el catalán Pere Riba.
Zheng contó con el apoyo de centenares de aficionados chinos que decidieron presenciar el encuentro, ante la posibilidad de la joven de 21 años de repetir la hazaña que su compatriota Li Na logró en 2014, al levantar el título en Melbourne Park.
La comunidad china en Melbourne representa el 8.3% de la población total, incluyendo a personas australianas de origen chino, y los negocios de este país predominan en el centro de la ciudad, donde la población asiática se conforma como la mayoría.
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Respecto al partido, Zheng volvió a mostrar una inalterable concentración, que ni siquiera se interrumpió con la larga asistencia médica que recibió su rival Yastremska, como consecuencia de unas molestias en la zona abdominal.
