EFE.- Más de 1.6 millones de personas tienen órdenes de evacuar sus residencias en Florida ante la cercanía del huracán “Idalia” que, según los meteorólogos, tocará tierra en el noroeste del estado con vientos de categoría 3 (178 kilómetros por hora) este miércoles.

“Todavía tienes tiempo esta mañana para poder hacer tus preparativos finales, pero tienes que hacerlo ahora”, dijo este martes el gobernador de Florida, Ron DeSantis, en una rueda de prensa en la que anunció que no se cobrarán peajes en las autopistas de siete condados para facilitar los desplazamientos de la población.

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El gobernador, que declaró el estado de emergencia en 46 de los 67 condados de Florida, ha insistido a los residentes de localidades costeras y de zonas proclives a inundarse que atiendan las órdenes de evacuación obligatorias y voluntarias que se han emitido durante las últimas 24 horas.

Desde el centro de operaciones de emergencia estatal, DeSantis alertó que la mayor preocupación para las autoridades es la marejada ciclónica, que en partes de la costa noroeste de Florida, el llamado ‘Big Bend’, puede elevar el nivel del mar hasta unos 4.5 metros por encima de su nivel habitual.

“Cuando hay una tormenta de esta naturaleza, decimos que hay que correr del agua, esconderse del viento“, explicó a la cadena Fox News el gobernador, quien suspendió su campaña para las primarias republicanas por el huracán.

Además de los albergues temporales, hay hoteles en la zona por donde se prevé que pase “Idalia“, actualmente un huracán de categoría 1, que están preparados para recibir a evacuados.

Así mismo, subrayó que están listos hasta 30 mil operarios para proceder al restablecimiento de la energía si el huracán causa daños en los postes y cableado.

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La inminente llegada de “Idalia” como un huracán mayor ha obligado a cerrar hoy y mañana las escuelas de 42 distritos escolares, al igual que 23 universidades.

Le llegada de “Idalia”, que a las 11 de la mañana se ubicaba a 440 km al sur-suroeste de la ciudad de Tampa, ha motivado el despliegue de mil 100 efectivos de la Guardia Nacional, que disponen de botes y aeronaves para labores de rescate.

Los aeropuertos internacionales de Tampa y de St. Pete-Clearwater se mantienen cerrados este martes, mientras que la compañía pública ferroviaria Amtrak ha cancelado o modificado más de una decena de trayectos en Florida.

Las órdenes de evacuación han incluido además a la base aérea MacDill, en la bahía de Tampa, así como a personal de la compañía Chevron que trabaja en tres plataformas petroleras en el golfo de México.

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Alerta en el sureste de Estados Unidos debido a “Idalia”

Tras la llegada de “Idalia” a la costa floridana del golfo de México, donde se espera toque tierra como un huracán mayor, es decir, de al menos categoría 3 en la escala Saffir Simpson (de un máximo de 5), el ciclón continuará en tierra por el norte de este estado, el sureste de Georgia y cerca de la costa de Carolina del Sur.

En este último estado, el gobernador estatal, Roy Cooper, declaró el estado de emergencia por el huracán, que puede producir fuertes lluvias y deslizamientos de tierra entre el miércoles y jueves.

Toda la franja costera de Georgia y buena parte de la de Carolina del Sur se halla este martes bajo aviso de tormenta tropical a causa de “Idalia“, que en las últimas horas se ha fortalecido y ahora presenta vientos máximos sostenidos de 140 kilómetros por hora y se mueve hacia el norte a 22 kilómetros por hora.

En Florida, los residentes apuran los preparativos con el recuerdo de los efectos del huracán “Ian”, que hace menos de un año tocó tierra con vientos de 250 kilómetros por hora y una marejada ciclónica de 5.1 a seis metros que entró a tierra y causó una gran devastación.

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Sólo en este estado, “Ian” causó la muerte de casi 150 personas, de acuerdo a cifras de la comisión de médicos forenses, y destruyó u ocasionó daños severos en al menos 20 mil viviendas y edificios.

El ojo de “Idalia” tocó tierra el lunes en el cabo de San Antonio, el extremo occidental de Cuba, y ha dejado sin energía hasta el momento a casi el 60% de viviendas y edificios de la provincia Pinar del Río.