AP.- Los agentes de la policía estatal de Texas separaron a familias migrantes en la frontera con México, detuvieron a los padres de familia bajo cargos de invasión de propiedad privada y entregaron a las madres y a los niños a agentes federales, informó este jueves el Departamento de Seguridad Pública del estado.
El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos dijo que los reportes de las separaciones de familias eran inquietantes y debían ser investigados.
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Las separaciones de familias migrantes suponen un cambio respecto a las declaraciones anteriores de los jefes de la policía estatal de Texas, quienes dijeron que las familias debían permanecer juntas y ser remitidas a agentes federales. Hearst Newspapers, que informó por primera vez del cambio, dijo que las familias fueron separadas el mes pasado en Eagle Pass, una ciudad fronteriza de unos 30 mil habitantes al oeste de San Antonio.
Travis Considine, portavoz del Departamento de Seguridad Pública, dijo en un comunicado que los niños nunca han sido separados de sus madres, pero “hay casos en los que el departamento ha detenido a migrantes hombres por cargos estatales que estaban con su familia cuando ocurrió el presunto delito”.
La oficina del gobernador Greg Abbott refirió las preguntas a los funcionarios del Departamento de Seguridad Pública, que no respondieron solicitudes de comentarios adicionales, como cuántas familias fueron separadas, cuándo empezaron a separar a las familias y a dónde llevan a los hombres detenidos.
“La gestión de nuestra frontera de una manera segura y humana funciona mejor cuando todos trabajamos juntos para respetar la dignidad de cada ser humano y mantener nuestras comunidades segura”, dijo el departamento.
Kristin Etter, abogada de Texas RioGrande Legal Aid, dijo a Hearst Newspapers que sabía de 26 familias que fueron separadas por agentes de Texas, y señaló que la medida era “nada menos que separación familiar patrocinada por el estado”.
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La nueva medida implementada por Texas en la frontera sin coordinarse con el gobierno federal provocó críticas generalizadas de los defensores de la migración y algunas comparaciones con las separaciones de familias realizadas durante la presidencia de Donald Trump, aunque son notablemente diferentes. El gobierno de Trump separó a miles de niños de todos los padres que estaban con ellos, los asignó a refugios y pasó muchos problemas para reunirlos con sus familias.
Hace unos meses, los legisladores de Texas intentaron aprobar leyes migratorias, incluida una que establecía la creación de una fuerza policial fronteriza estatal y mayores penas por invasión de propiedad privada. Esos intentos fracasaron, pero el Congreso estatal, controlado por los republicanos, asignó más de 5 mil millones de dólares en fondos para la seguridad fronteriza y otorgó a los agentes federales de migración facultades para realizar detenciones en virtud de las leyes de Texas.
Recientemente, Abbott instaló boyas en el río Bravo en un tramo adyacente a la región de Eagle Pass, lo que llevó al Departamento de Justicia federal a demandar a Texas para que retirara la barrera flotante, la cual tiene unos 305 metros de largo.
