AP.- Los republicanos en la Cámara de Representantes han estado criticando durante meses al gobierno del presidente Joe Biden por su manejo de la frontera con México, convocando a audiencias, visitando comunidades fronterizas y prometiendo leyes contra la migración ilegal y el narcotráfico.
Pero hasta el momento, no han logrado concertar un plan, lo que ha demorado la aprobación de leyes al respecto.
Ahora esperan cambiar eso. Los republicanos iniciaron el miércoles gestiones sobre un paquete de leyes migratorias y de seguridad fronteriza que restringirían el proceso de asilo y le facilitarían al gobierno federal evitar que los migrantes entren al país. Se trata de un paquete que combina diversas propuestas presentadas por legisladores conservadores intransigentes.
La iniciativa surge en momentos en que Washington vuelve a enfocarse en el tema fronterizo y en los miles de migrantes que tratan de entrar en Estados Unidos, y cuando se avecina el plazo en mayo en que habrá de vencer una política federal implementada durante la pandemia.
La audiencia se realiza además cuando los republicanos, que llevan más de 100 días con mayoría en la cámara baja, están bajo presión política para cumplir con su promesa de campaña de proteger la frontera.
El paquete presentado por los republicanos busca rescatar políticas implementadas o propuestas durante la presidencia de Donald Trump y que restringieron las reglas sobre asilo. Señalan que los cruces fronterizos ilegales han aumentado con el presidente Joe Biden y pintan la situación actual en la frontera como desbordada y peligrosa tanto para los migrantes como para las comunidades fronterizas.
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Los demócratas en la Comisión de Asuntos Jurídicos de la cámara baja opinan que la propuesta es “extremista” y no tiene posibilidades de ser aprobada en el Senado, donde ellos son mayoría. La iniciativa también ha sido criticada por republicanos moderados cuyos votos serían necesarios para lograr la aprobación en la cámara baja, donde los republicanos tienen una estrecha mayoría de 222-213.
“Los republicanos han escogido un sendero sumamente estrecho que impone penurias y sufrimiento extremos a las personas más vulnerables sin hacer nada para resolver el problema”, declaró el congresista Jerry Nadler, el demócrata de mayor rango en la comisión.
La iniciativa daría al secretario de Seguridad Nacional la facultad para impedir que los migrantes entren en Estados Unidos si el secretario determina que el país ha perdido “control operacional” de la frontera.
Y le haría más difícil a los solicitantes de asilo demostrar en entrevistas que están huyendo de persecución política, religiosa o racial, impondría una tarifa de 50 dólares por cada adulto que pida asilo y requeriría que los migrantes hagan su reclamo de asilo en un puerto oficial de entrada.
Además, aprobaría la implementación de una política de la era Trump que el gobierno de Biden busca también, la del llamado “tercer país seguro”, con la cual como regla general se le niega asilo a migrantes que lleguen a la frontera sur de Estados Unidos y no lo hayan pedido primero en un país por el cual pasaron.
La iniciativa cuenta con el respaldo de los conservadores de línea dura que aseguran que los migrantes se están aprovechando del proceso de asilo.
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El representante republicano por Texas Chip Roy, un miembro conservador de la bancada Freedom que ha impulsado medidas fronterizas agresivas, señaló que la propuesta “es un paquete que básicamente refleja hacia dónde queremos ir, que es a aplicar las leyes”.
“Dejen de liberar a personas en Estados Unidos que no tienen un argumento legítimo de asilo que necesitas juzgar”, recalcó.
Los representantes republicanos moderados, como Don Bacon por Nebraska, buscan “una postura balanceada” que también permita la migración legal. “La gente quiere venir. Trabajan duro. Pienso que eventualmente se convertirían en grandes ciudadanos”, comentó Bacon. “Pero lo que está sucediendo en la frontera es una catástrofe”.
El Partido Republicano ha logrado avances en las comunidades latinas en los últimos años, y aunque los votantes republicanos en dichas comunidades están a favor de una mayor seguridad fronteriza, los republicanos latinos también quieren ver un incremento en la inmigración legal.
La Conferencia Legislativa Hispana, un grupo de 18 representantes republicanos, realizó una conferencia de prensa bilingüe el martes frente al Capitolio para exigir un lugar en la mesa de negociaciones.
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La Conferencia Legislativa Hispana resaltó tres políticas que desea: designación de los cárteles del narcotráfico como organizaciones terroristas, incremento a las sanciones penales para las personas que trafiquen fentanilo, y un aumento de salario para los agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP por sus iniciales en inglés).
Los demócratas insistieron en que quieren trabajar en un paquete bipartidista que aumente tanto la migración legal como los recursos destinados a la frontera, pero desestimó la propuesta republicana, calificándola como poco más que politiquería.
En tanto, activistas en defensa de los migrantes y algunos demócratas arremetieron contra Biden por sopesar políticas de la era de su predecesor, como la detención de familias que ingresen sin autorización en Estados Unidos.
Incluso si los republicanos logran pasar la propuesta por la cámara baja, es poco probable que una aplicación al pie de la letra de las leyes fronterizas y las restricciones severas al asilo progresen en el Senado, de mayoría demócrata, en donde los negociadores prefieren aunar políticas fronterizas con un incremento en la inmigración legal o proporcionar una vía para la naturalización de cientos de miles de inmigrantes que fueron traídos sin autorización a Estados Unidos cuando eran niños.
Es posible que el debate en el Congreso se desarrolle mientras se prevé una oleada de migrantes en la frontera sur. La orden de Título 42, una medida del gobierno de Trump que adoptó Biden, está programada para expirar el 11 de mayo. El Título 42 suspendió los derechos de muchos a solicitar asilo durante la pandemia de COVID-19.
