Reuters.- Corea del Norte lanzó el sábado un misil balístico de largo alcance al mar frente a la costa occidental de Japón, después de que Pionyang advirtiera de una respuesta contundente a los próximos simulacros militares de Estados Unidos y Corea del Sur.
Según las autoridades japonesas, el misil cayó en aguas dentro de la zona económica exclusiva de Japón más de una hora después de su lanzamiento, lo que sugiere que se trata de uno de los misiles más grandes de Corea del Norte. Tokio dijo que no había informes inmediatos de daños a barcos o aviones.
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El primer lanzamiento de Corea del Norte desde el 1 de enero se da después de que Pionyang amenazara el viernes con una respuesta “persistente y enérgica sin precedentes”, mientras Corea del Sur y Estados Unidos se preparan para sus maniobras militares anuales.
Corea del Norte, que cuenta con armas nucleares, disparó un número sin precedentes de misiles el año pasado, incluidos misiles balísticos intercontinentales (ICBM) capaces de alcanzar cualquier lugar de Estados Unidos, mientras reanudaba los preparativos para su primera prueba nuclear desde 2017.
El misil de largo alcance del sábado fue lanzado desde el área de Sunan, cerca de Pionyang, dijo el Ejército de Corea del Sur.
Sunan es el sitio del Aeropuerto Internacional de la capital donde Corea del Norte ha llevado a cabo la mayoría de sus recientes pruebas de ICBM.
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El primer ministro japonés, Fumio Kishida, declaró que Tokio condenaba enérgicamente y lo calificó de amenaza para la comunidad internacional.
Los programas de misiles balísticos y armas nucleares de Corea del Norte están prohibidos por las resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, pero Pionyang afirma que su desarrollo armamentístico es necesario para contrarrestar las “políticas hostiles” de Washington y sus aliados.
Según el Ministerio de Defensa de Seúl, está previsto que el miércoles se celebren en el Pentágono simulacros nucleares aliados, denominados Ejercicios de Mesa del Comité de Estrategia de Disuasión, en los que participarán responsables de defensa de ambas partes.
Los dos países también están planeando una serie de ejercicios de campo ampliados, incluidos simulacros con fuego real, en las próximas semanas y meses.
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Unos 28 mil 500 soldados estadounidenses están estacionados en Corea del Sur como legado de la Guerra de Corea de 1950-1953, que terminó con un armisticio en lugar de un tratado de paz, dejando a las partes técnicamente en guerra.
