De banquero a héroe de Ucrania, Denys Kiryeyev fue el espía que logró advertir al gobierno de su país sobre el ataque al aeropuerto de Kyiv que tenía planeado Rusia para el 24 de febrero de 2022 —fecha en la que inició la invasión rusa—, pero que días después fue asesinado por agentes ucranianos.
The Wall Street Journal publicó la historia de este nuevo héroe ucraniano, quien fue condecorado de forma póstuma por el presidente de Volodimir Zelenski, en donde se narra cómo el ucraniano Kiryeyev pasó de trabajar para bancos occidentales a “interpretar el papel de 007”.
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Las relaciones familiares y de trabajo de Kiryeyev lo llevaron a relacionarse con miembros de la agencia de inteligencia ucraniana identificada por las siglas SBU, así como a administrar las finanzas personales de importantes personajes de Rusia, entre ellos, algunos generales rusos.
El general Kyrylo Budanov fue una de las piezas clave para que Kiryeyev se involucrara con la SBU. Budanov había sido nombrado como director de la agencia de inteligencia militar de Ucrania.
Casi un año antes de que Rusia ejecutara su planes para invadir Ucrania, Budanov conoció a Denys, y las conexiones que tenía por haber trabajado en el equipo del secretario del consejo de Defensa y Seguridad Nacional, Andriy Klyuyev, durante el gobierno del expresidente de Ucrania Víktor Yanukóvich, predecesor de Zelenski.
En este periodo, Kiryeyev trabajó para ayudar a las brigadas que luchaban por Kyiv en el levantamiento en Ucrania por la toma de Crimea por parte de Rusia en 2014.
Esto le pareció a Budanov una buena fachada para pedirle a Kiryeyev que participara en operaciones secretas para Ucrania.
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En 2021, cuando Budanov convence a Kiryeyev de trabajar con él, Rusia había colocado tropas en su frontera con Ucrania, por lo que consideraron que era necesario infiltrar a una persona para prevenir un ataque.
Kiryeyev inició con sus labores de espionaje acompañado por otro agente ucraniano y por uno de sus guardaespaldas, mientras continuaba con sus labores como banquero, ya que según Budanov, esto permitía a Denys tener acceso a las personas adecuadas.
Meses después de iniciar sus actividades como espía, y a la par que las agencias de espionaje de Estados Unidos advertían a Ucrania sobre una posible amenaza rusa, Kiryeyev informó a Budanov acerca de los planes de invasión de Rusia.
Terminó el 2021 y las amenazas seguían latentes, ya que enero de 2022 el gobierno británico descubrió que Rusia buscaba usar a Andriy Klyuyev —funcionario con el que Kiryeyev había trabajado— como un “títere” en el gobierno tras invadir Ucrania.
Tras las labores de inteligencia que Kiryeyev había estado haciendo para el gobierno ucraniano, planeaba salir de vacaciones con su familia a Francia, mientras millones de ucranianos huían del país por las fuertes tensiones que había entre Rusia y Ucrania.
Sin embargo, la noche del 18 de febrero —seis días antes de la invasión rusa—, Kiryeyev canceló su viaje, y la noche del 23 de febrero se presentó ante el general Budanov con nueva información sobre los planes del gobierno ruso.
La advertencia de que Rusia tenía planeado atacar el aeropuerto cercano a Kyiv la mañana del 24 de febrero, permitió a los ucranianos desplegar sus tropas en el área y reforzar la seguridad aérea.
Con esta alerta, el gobierno de Ucrania logró evitar que las tropas rusas tomarán el aeropuerto y la ciudad de Kyiv.
Tras el inicio de la invasión, Denys Kiryeyev fue llamado a participar en las mesas de negociación gracias a las relaciones que tenía en ambas naciones.
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Pese a que Kiryeyev conocía el riesgo de que su rostro fuera públicamente conocido, aceptó asistir con la comitiva del ministro de Defensa ucraniano.
Kiryeyev fue fotografiado en una de las reuniones, por lo que días después, de acuerdo con los amigos de Denys, militares rusos lo buscaron en su casa, a quienes les disparó.
El banquero, que años atrás disfrutaba de una vida tranquila, a sus 45 años se había convertido en un espía que fue puesto en evidencia por colaborar con la paz en Ucrania.
Ante la gran tensión entre Rusia y el gobierno de Zelenski, y la falta de soluciones para detener el avance militar, el 3 de marzo de 2022 ambas naciones buscaron organizar una segunda mesa de diálogo, donde Kiryeyev tenía que colaborar.
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Sin embargo, un día antes, Denys se tenía que trasladar a la estación del tren en Kyiv para acudir a la reunión, pero ante el riesgo que corría, alertó a sus guardaespaldas que podría ser detenido y les pidió no responder a ninguna agresión.
En camino al tren, agentes de la SBU interceptaron el vehículo donde Kiryeyev viajaba custodiado por militares, pese a ello, lo bajaron, los guardaespaldas fueron inmovilizados mientras se lo llevaban en una de las camionetas de los agentes. Pasados 90 minutos de su detención, los agentes de la inteligencia militar recibieron una llamada para decirles donde podían encontrar el cuerpo del banquero.
Zelensky, el actual presidente de Ucrania, cuatro meses después del homicidio de Kiryeyev, despidió al jefe de la SBU e iniciaron las investigaciones en contra de varios funcionarios del gobierno por traición.
