El titular de la Secretaría de Marina (Semar), el almirante Rafael Ojeda Durán, aseguró este martes que el Cártel de la Totoaba, que operaba en golfo de California, fue desarticulado. El cártel está vinculado con la pesca ilegal de la vaquita marina, que se ve afectada por las acciones de este grupo criminal.
“Dentro del alto golfo de California existía un cártel, le llamaban el Cártel de la Totoaba, vinculado con la cuestión de la vaquita marina, se desarticuló y se detuvo a siete elementos que están presos, es una acción que se lleva a cabo con varias dependencias, Conapesca, Agricultura, Semarnat, Sader”, dijo el titular de Semar en la conferencia matutina del presidente Andrés Manuel López Obrador.
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El titular de la Semar dijo que entre 2019 y 2022, se destruyeron 744 redes, se hicieron dos mil 42 inspecciones a buques y 12 mil 314 embarcaciones menores, además de que se revisaron 31 bodegas.
En noviembre del año pasado, la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) urgió a México para que preparara un plan de acción para la conservación de la vaquita marina y el pez totoaba a más tardar en febrero de 2023.
Funcionarios de CITES dijeron que si México no ofrece un plan de protección para fines de febrero, podría buscar evitar que el país exportara algunas especies animales y vegetales.
Describió las posibles restricciones comerciales como “la medida más fuerte” disponible bajo CITES, que cubre unas 38 mil especies, incluidos primates, tortugas marinas, loros y orquídeas.
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La CITES es un acuerdo internacional en la que está involucrado México, donde establece una reglamentación para la cooperación y regulación del comercio de animales y plantas silvestres con la finalidad de protegerlas de la sobreexplotación.
En el caso de la vaquita marina y el pez totoaba, especies originarias del mar de Cortés —ubicado entre los estados de Baja California, Sonora y Sinaloa—, están expuestas a la pesca ilegal, que es el primer eslabón de un negocio internacional y multimillonario en el mundo.
El tráfico de la vejiga natatoria, o buche, llega a Estados Unidos y hasta China, donde algunas personas le atribuyen poderes curativos y llegan a pagar hasta 100 mil dólares por una sola pieza. Bajo este contexto, la totoaba es considerada como “la cocaína del mar”.
La pesca ilegal de totoaba genera como daño colateral la amenaza de la extinción de la vaquita marina. Ambas especies endémicas son de tamaño y peso similar, por ello quedan atrapadas en las redes que colocan los traficantes de totoaba.
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De acuerdo con las autoridades, la vaquita marina tiene un registro de 20 especímenes, por lo que urge su protección en la región. La vaquita es el cetáceo más pequeño del mundo, una familia de mamíferos que incluye ballenas y delfines.
Los pescadores furtivos colocan mallas de hasta un kilómetro de largo en el mar que funcionan como muros para atrapar a estas especies marinas.
Para evitar la extinción de esta especie, el Senado de la República aprobó en julio del 2020 dictar prisión preventiva a quienes pesquen totoaba de manera ilegal. Aun así, pescadores locales acusan que el gobierno federal no ha tomado medidas suficientes para evitar la pesca ilegal de totoaba y de la vaquita marina.
Con información de Reuters y EFE
