EFE.- La Unesco alertó sobre el creciente uso de las denuncias por presunta difamación como arma para coartar la libertad de expresión y la labor de los periodistas, una tendencia que podría verse favorecida por la introducción de nuevas leyes para controlar la desinformación y la ciberseguridad.
En un informe titulado “El uso del sistema judicial para atacar la libertad de prensa”, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura lamentó el aumento de los “pleitos estratégicos contra la participación pública” (conocidos como SLAPP, en inglés), una práctica que se ve favorecida por las leyes que catalogan la difamación como delito penal.
Te recomendamos: Periodistas de The New York Times inician una huelga de 24 horas por falta de acuerdos para mejorar las condiciones laborales
“El uso de los procedimientos judiciales contra periodistas que cubren temas de interés público es una tendencia creciente en el mundo. Individuos poderosos, corporaciones y personal gubernamental han adoptado esta táctica en los últimos años para acosar y silenciar a periodistas independientes”, afirmó el director legal de la defensa de los medios de la Unesco, Pádraig Hughes.
“La campaña global para despenalizar la difamación, que estaba ganando tracción hace una década, está sufriendo ahora un retroceso, incluido con países que están reintroduciendo la penalización de la difamación”, resumió la Unesco en un comunicado.
Esta organización internacional contabiliza actualmente 160 países en los que la difamación es un delito penal, en contra de lo que recomiendan los estándares internacionales, que abogan porque este tipo de conflictos se resuelvan por la vía civil.
Las prácticas en línea y la proliferación de las noticias falsas han causado, además, que muchos países endurezcan sus medidas penalizadoras, una circunstancia que “frecuentemente” desemboca en “perjuicios desproporcionados” y en un “efecto perturbador” sobre la libertad de expresión y el trabajo de los periodistas.
Visita: Comisión de protección a periodistas exhorta a Cuitláhuac García a no criminalizar al comunicador Francisco Hernández
“Al menos 57 leyes y normas adoptadas o enmendadas desde 2016 en 44 países contienen un lenguaje muy vago o castigos desproporcionados”, precisó el comunicado de presentación de este nuevo informe.
La Unesco también alertó que, además de la multiplicación de las denuncias con el objetivo de silenciar ciertos temas y amedrentar a la prensa, preocupa la práctica conocida como “forum shopping” (foro de conveniencia), consistente en que el denunciante selecciona el tribunal más inclinado a una sentencia favorable, con independencia de la conexión entre la naturaleza de los hechos y la jurisprudencia.
Tanto los pleitos estratégicos como la elección de un foro conveniente buscan afectar al denunciado, no sólo con las potenciales sanciones penales, sino con los elevados costos legales y psicológicos.
