El mexicano Sergio ‘Checo’ Pérez marcó el quinto tiempo en la tercera y última práctica libre del Gran Premio de Japón, en la que los pilotos aprovecharon que la pista de Suzuka estuvo seca por primera vez tras la lluvia del viernes, en una sesión que dominó el holandés Max Verstappen.
La pista seca permitió a las escuderías exigir más a sus autos, por lo que pudieron mejorar sus tiempos en cada vuelta y rodar con compuestos suaves.
Los Red Bull de Max Verstappen y Checo Pérez marcaron los primeros tiempos, pero regresaron rápido a boxes.
Aunque Leclerc aprovechó la salida de los Red Bull y empezó a presionar, fue Carlos Sainz quien lideró la prueba por varios minutos, pero Verstappen regresó para apoderarse del dominio y en los minutos finales volvió a retomar la punta.
Fue entonces que Checo intentó acercarse de nueva cuenta a los primeros sitios, ya que rondaba la undécima posición y terminó en quinto lugar, tras sufrir algunos problemas.
El mexicano comenzó a rodar con tanque lleno tras 25 minutos de que se iniciara la tercera práctica, lo que hizo que su tiempo se congelara y bajara del segundo al décimo lugar.
En los últimos 15 minutos de la tercera práctica libre en Japón, Checo Pérez cambió al compuesto medio, lo que mejoró su tiempo hasta que terminó en quinto, al marcar en su última vuelta 1:31.514.
