California registra su mayor incendio forestal en lo que va del año

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Foto: AP

AP.- Los elementos que combaten el mayor incendio forestal en lo que va del año en California se preparan ante la llegada de tormentas eléctricas, calor y fuertes vientos que podrían aumentar el desastre en un momento en que intentan proteger comunidades remotas.

El incendio McKinney ardía fuera de control en el Bosque Nacional Klamath, al norte de California, y se preven tormentas eléctricas que generan gran preocupación apenas al sur de los límites con Oregon, informó Adrienne Freeman, portavoz del Servicio Forestal.

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“El material inflamable está tan seco que puede encenderse con esos rayos”, dijo Freeman. “Estas células de truenos vienen con ráfagas de vientos erráticos que pueden avivar el fuego en cualquier dirección”.

El incendio se extendió a más de 207 kilómetros cuadrados apenas dos días después de originarse en una zona principalmente deshabitada del condado Siskiyou, según un reporte de incidentes del domingo. La causa está bajo investigación.

El fuego consumió árboles a lo largo de la autopista estatal 96, y los restos calcinados de una camioneta quedaron en un carril de la carretera. Denso humo cubrió la zona y las llamas ardían en colinas frente a residencias. El desastre dejó un tono grisáceo y naranja en un vecindario en donde una chimenea de piedra permaneció de pie en medio de escombros y vehículos calcinados.

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Foto: AP

Un segundo incendio de menor tamaño a poca distancia al oeste, el cual se originó este sábado debido a un rayo, amenazaba la pequeña comunidad de Seiad, dijo Freeman. Los dos incendios de California ponen en riesgo unas 400 estructuras. Las autoridades aún no confirman la magnitud de los daños, y han dicho que las evaluaciones comenzarían una vez que sea seguro desplazarse hacia la zona.

Un tercer incendio, que se ubicaba en el extremo suroeste del McKinney, derivó en que se emitieran órdenes de evacuación para unas 500 casas este domingo, dijo Courtney Kreider, portavoz del Departamento de Policía del condado Siskiyou. La oficina indicó que las cuadrillas habían estado en el lugar del incendio desde el sábado en la noche, pero el fuego “se tornó activo y escapó de las líneas de contención” el domingo por la mañana.

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Varias personas del departamento policial resultaron afectadas por las órdenes de evacuación debido a los incendios “y siguen presentándose a trabajar, así que tenemos un personal muy dedicado”, añadió. El incendio destruyó el viernes la casa en la que creció uno de los agentes, añadió Kreider.

En el noroeste de Montana, un incendio en un pastizal cerca de la localidad de Elmo se expandió a unos 44 kilómetros cuadrados después de adentrarse en el bosque. Se pronostican altas temperaturas y vientos impredecibles.

En Idaho, el incendio Moose en el Bosque Nacional Salmon-Challis ha devastado más de 196 kilómetros cuadrados cerca del poblado de Salmon.

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