Un eclipse lunar total será visible en gran parte de Europa, África y América el próximo domingo

Un eclipse lunar total será visible en gran parte de Europa, África y América el próximo domingo
Foto: Cuartoscuro

EFE.- La madrugada del domingo al lunes volverá a repetirse un eclipse total de Luna, un fenómeno astronómico que supone, además de un deleite para los aficionados, una oportunidad para que la ciencia profundice en el conocimiento del satélite y trate de comprender mejor los complejos eventos que tuvieron lugar durante la formación del Sistema Solar.

Porque, aunque es el único astro al que ha llegado una misión tripulada, la Luna esconde todavía muchos secretos. Entre ellos, por qué son tan diferentes la cara visible y la cara oculta; incógnitas y desafíos que han reactivado el interés de varias agencias espaciales por regresar al satélite y por descubrir misterios sobre su formación y su historia.

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A las 2:28 horas (GMT) del 16 de mayo (domingo 15 a las 20:28, hora de México) la sombra de la Tierra empezará a ensombrecer la Luna y una hora después (a las 21:29) comenzará el eclipse total, que se prolongará hasta las 22:54 de la madrugada, y a las 23:55 horas el satélite recuperará todo su esplendor tras uno de los eclipses más largos de las últimas décadas.

Fuentes del Observatorio Astronómico Nacional (OAN) español aclararon que el eclipse será visible desde gran parte del mundo (en la mayor parte de Europa, África y América.

A diferencia de los solares, que pueden ser vistos solo desde una parte relativamente pequeña de la Tierra y que duran unos pocos minutos, un eclipse lunar puede se puede ver desde cualquier parte en la que sea de noche y se prolonga durante varias horas, según la información del Observatorio español.

El astrónomo del OAN, Mario Tafalla ha subrayado el interés de los eclipses para los aficionados, pero también el papel que históricamente han desempañado para determinar parámetros fundamentales para la ciencia, como el diámetro de la Luna o la distancia exacta a la que se encuentra.

En declaraciones a EFE, Tafalla ha observado que aún en la actualidad es posible realizar medidas únicas durante un eclipse total de Luna y ha precisado que el color rojizo que adquiere durante la fase de totalidad permite medir propiedades de la atmósfera de la Tierra, o que el menor brillo de la Luna —a pesar de estar en fase llena— facilita las medidas que se realizan rebotando un rayo láser en la superficie de la Luna y medir el tiempo que tarda la luz en regresar.

“Conocer mejor la Luna nos ayuda a comprender los complejos eventos que tuvieron lugar durante la formación del Sistema Solar“, ha señalado el astrónomo, y ha precisado que este satélite es “anómalamente grande” comparado con los satélites de los planetas rocosos más cercanos a la Tierra.

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La mejor explicación de esa anomalía es que la Luna se formó por la colisión de la proto-Tierra con un objeto del tamaño de Marte durante las primeras etapas de la formación del Sistema Solar, ha explicado el astrónomo. “Entender cómo sucedió esa colisión nos ayuda a reconstruir el violento pasado en el que se formaron los objetos que ahora vemos orbitar alrededor del Sol“.

Los eclipses, y sobre todo los totales, son una oportunidad para escudriñar algunos de esos secretos; una oportunidad que volverá a repetirse en algunas regiones del mundo el próximo 8 de noviembre.

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