AP.- Expertos dicen que es difícil que las empresas se pronuncian sobre el aborto ante la presión que enfrentan cada vez mayor por parte de las redes sociales y de sus propios empleados para que se pronuncien. Y aunque algunos de ellos han intervenido en temas como los derechos LGBTQ, el derecho al voto y el control de armas, el espinoso tema del aborto podría resultar más desafiante.
“Esta es la mejor de las papas calientes”, dijo Allen Adamson, cofundador de la consultora de marketing Metaforce. “Si bien muchos problemas se están polarizando, esta es la zona cero para la polarización. La gente es fanáticamente apasionada de una forma u otra”.
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A pesar de los riesgos, las principales empresas se han metido en el tema del aborto en el pasado. En 2019, más de 180 de ellos, incluidos H&M, Slack y Glossier, firmaron una carta abierta que decía que las leyes restrictivas sobre el aborto estaban en contra de sus valores y eran “malas para los negocios”.
Más de 60 empresas firmaron una carta similar el año pasado en respuesta a una ley de Texas que prohíbe los abortos después de aproximadamente seis semanas de embarazo, lo que obliga a algunas mujeres a viajar fuera del estado para acceder al procedimiento. Entre otros, el fabricante de jeans Levi Strauss & Co., el sitio de reseñas en línea Yelp, el gigante bancario Citigroup y la empresa de transporte privado Lyft se comprometieron a cubrir los costos de viaje de las empleadas que tienen que viajar largas distancias para acceder a un aborto.
Cuando el informe del borrador de la opinión de la corte desató una tormenta política, algunas compañías emitieron declaraciones apoyando el derecho al aborto, pero no llegaron a tomar más medidas.
Muchos otros se han quedado callados. Incluyen Netflix, PayPal, Microsoft, Patagonia, Target, Walmart y Apple, que supuestamente cubre los costos de viaje de sus trabajadores de Texas a través de su seguro médico. Microsoft y la Cámara de Comercio, la federación empresarial más grande del mundo, dijeron que no tenían comentarios; el resto no respondió a las solicitudes de comentarios.
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Meta, propietaria de Facebook e Instagram, tampoco respondió a una solicitud de comentarios de Associated Press, aunque su directora de operaciones, Sheryl Sandberg, publicó en sus cuentas personales de redes sociales el martes que el documento representa un “día aterrador para las mujeres de todo el país.”
En los últimos años, las empresas han sumado sus voces al movimiento Black Lives Matter y a temas como el matrimonio entre personas del mismo sexo. Después de la insurrección del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos, docenas se comprometieron a detener las donaciones a los legisladores que se opusieron a la certificación del Congreso de la victoria del presidente Joe Biden, promesas que resultaron ser en gran parte vacías.
Pero adoptar una postura sobre temas controvertidos aparentemente se está volviendo más desafiante, y a menudo enfrenta a las empresas con los legisladores republicanos que parecen cada vez más ansiosos por retroceder.
Delta, que se negó a comentar sobre el tema del aborto, fue objeto de ataques por parte del Partido Republicano de Georgia el año pasado por su oposición al proyecto de ley de derechos de voto restrictivo del estado. En respuesta, la Cámara de Representantes de Georgia, controlada por los republicanos, votó a favor de revocar una exención fiscal del combustible para aviones que beneficia a la compañía con sede en Atlanta, un esfuerzo que finalmente fracasó.
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En marzo, el representante republicano estatal de Texas Briscoe Cain, envió una carta de cese y desistimiento a Citigroup, diciendo que propondría una legislación que prohíba a los gobiernos locales del estado hacer negocios con cualquier empresa que proporcione beneficios de viaje para los empleados que buscan abortos. Si se promulga, Cain dijo que el proyecto de ley evitaría que el banco con sede en Nueva York suscriba bonos municipales en Texas a menos que el banco rescinda su política.
En Dakota del Sur, el representante republicano Scott Odenbach sugirió que los legisladores podrían considerar una legislación para disuadir a las empresas de cubrir los costos de los empleados que viajan a otro estado para hacerse un aborto, y señaló que la proximidad del estado a Minnesota, donde el aborto seguirá siendo legal incluso si Roe es deshecha, plantea “cuestiones transfronterizas”.
David Levine, profesor de la Facultad de Derecho de UC Hastings en San Francisco, dijo que la legalidad de lo que los estados pueden o no pueden hacer para regular a las empresas que cubren tales costos puede volverse turbia. Dijo que lo más fácil que pueden hacer los legisladores es eliminar las exenciones fiscales que se ofrecen a las empresas que las cubren.
Las empresas enfrentan decisiones difíciles si continúan operando en estados que prohíben el aborto por ley, estuvo de acuerdo John E. Katsos, afiliado de investigación de la Queen’s University Belfast en Irlanda del Norte, que consulta con empresas multinacionales. Katsos pronosticó que las compañías de seguros elevarían las tarifas de las primas de las compañías que operan en esos estados, porque cuesta más asegurar a una mujer embarazada ya sus hijos que cubrir un procedimiento de aborto.
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Algunas corporaciones han pagado durante mucho tiempo los gastos relacionados con los viajes de sus empleados para cirugías fuera del estado bajo sus beneficios médicos, señaló Katy Johnson, asesora principal de política de salud en The American Benefits Council, un grupo de cabildeo en Washington, DC Ella dijo que ha presentado más interés de las empresas desde la prohibición del aborto en Texas para cubrir los gastos de viaje para los procedimientos de aborto.
Las prohibiciones estatales del aborto podrían dificultar que las empresas ubicadas en esos estados recluten trabajadores con educación universitaria en un momento de grave escasez de mano de obra, dijeron algunos expertos. Eso podría superar cualquier privilegio fiscal especial que ayudara a atraer a las empresas a instalarse allí.
“Prefieres pagar impuestos más altos y tener gente excelente que luchar para reclutar gente para tu sede en Texas”, dijo Maurice Schweitzer, profesor de la Escuela de Negocios Wharton de la Universidad de Pensilvania.
