AP.- Haciendo un gesto con la mano y quitándose la gorra, Albert Pujols regresó al mundo de los Cardenales de San Luis.
Con una amplia sonrisa y su usual camiseta roja con el número 5, el dominicano emergió desde el jardín derecho en el estadio Roger Dean entre la primera y segunda entrada del juego de exhibición ante Houston el lunes.
Los pitchers, receptores y coaches que estaban sentados en la banca se levantaron y junto a los aficionados en las gradas vitorearon al tres veces Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. Pujols caminó hacia el dugout de San Luis en la tercera base, en donde lo recibieron con abrazos y palmadas.
Todos estos años después, el toletero que ayudó a los Cardenales a ganar dos Series Mundiales ha vuelto a casa.
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Los Cardenales y Pujols llegaron a un acuerdo por un año y 2.5 millones de dólares, con lo que tendrá oportunidad de terminar su carrera en donde todo comenzó.
REENCUENTRO AMISTOSO
Pujols, de 42 años, pasó parte del lunes en una videoconferencia con Yadier Molina, el histórico cátcher de los Cardenales. Ambos pasaron ocho años juntos en San Luis.
“Estoy feliz por él de que esté aquí”, dijo el boricua Molina. “Va a ser un año divertido”.
King Albert earned every bit of his crown. 👑 pic.twitter.com/JcRwJ3dyfF
— MLB (@MLB) March 28, 2022
Pujols pasó los primeros 11 años de su carrera con San Luis y junto a Molina llevó a los Cardenales a ganar los títulos de la Serie Mundial en 2006 y 2011.
“Tenemos sólo una cosa en mente: ganar otro campeonato”, sentenció Molina.
Pujols combinó un promedio .236 con los Angelinos y los Dodgers la temporada pasada, pero bateó para .294 y .939 OPS ante zurdos. Necesita 21 cuadrangulares para convertirse en el cuarto pelotero en la historia con 700 jonrones en su carrera.
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Inmensamente popular en San Luis, Pujols disputó su último encuentro con los Cardenales el 28 de octubre del 2011. Ese fue el séptimo juego de la Serie Mundial que le ganaron a Texas.
Después de que la Liga Nacional adoptó la regla de bateador designado, los Cardenales encontraron en Pujols al jugador indicado antes de que inicie la campaña el 7 de abril ante Pittsburgh en el Busch Stadium.
