AP.- Cooper Kupp estaba indefenso cuando los Rams de Los Ángeles fueron al Super Bowl hace tres años, pues solo pudo mirar después de romperse un ligamento de la rodilla a principios de temporada.
Kupp casi lo hizo todo en el viaje final de regreso de los Rams al juego por el título, culminando su temporada de recepción de la Triple Corona de manera apropiada con un premio MVP del Super Bowl.
Kupp venció a Eli Apple para la recepción de touchdown de 1 yarda con el hombro hacia atrás con 1:25 restantes para darle a los Rams su primer título de Super Bowl en Los Ángeles con una victoria de 23-20 sobre los Cincinnati Bengals el domingo.
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Los Rams armaron la serie ganadora del juego después de apenas poder mover el balón en sus primeras siete series después de que el compañero de fórmula de Kupp, Odell Beckham Jr., sufriera una lesión en la rodilla.
Eso permitió a los Bengals enfocar su cobertura en Kupp y ayudarlo a frenarlo, pero a los Rams no les importó cuando el partido estaba en juego.
Kupp atrapó cuatro pases para 39 yardas en la serie ganadora del juego, convirtió un tercero y 1 con una carrera de 7 yardas y atrajo tres castigos cerca de la línea de gol para preparar el escenario para su atrapada ganadora. Fue un final apropiado para una de las mejores temporadas y carreras de postemporada para un receptor abierto.
Kupp se unió a Jerry Rice (1990), Sterling Sharpe (1992) y Steve Smith (2005) como los únicos jugadores desde la fusión que lideraron la NFL en recepciones, yardas recibidas y yardas recibidas en la misma temporada cuando tuvo 145 recepciones para 1,947 yardas. y 16 touchdowns para ganar el Jugador Ofensivo del Año.
La actuación en el Super Bowl fue igual de buena cuando tuvo ocho recepciones para 92 yardas y dos touchdowns para acompañar su carrera clave. Casi lo único que Kupp no hizo fue cuando falló al mariscal de campo Matthew Stafford en un pase en una jugada engañosa en la segunda mitad.
Es todo un viaje para alguien que tuvo su experiencia universitaria en el este de Washington de nivel inferior antes de ingresar a la NFL como una selección de tercera ronda en 2017.
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Tuvo un impacto instantáneo como el confiable receptor de los Rams. Su lesión a mediados de la temporada 2018 lo dejó como espectador de la derrota de los Rams por 13-3 ante los New England Patriots en su viaje anterior al Super Bowl.
Kupp lo hizo todo durante esta carrera de playoffs, estableciendo un récord de la NFL con 33 recepciones y solo detrás de los notables playoffs de 2008 de Larry Fitzgerald (30 recepciones para 546 yardas y siete TD) con sus 478 yardas y seis TD en cuatro juegos.
Si bien la racha mágica de Fitzgerald terminó en derrota después de que los Steelers se recuperaron para obtener el puntaje ganador luego de su atrapada de la ventaja, la defensa de los Rams hizo que la atrapada de Kupp se mantuviera firme y se derrumbó en el césped de alegría antes de obtener el trofeo de MVP como recompensa.
