El equipo de Washington de la NFL reveló que Commanders (Comandantes) será su nuevo nombre, un anuncio que llega 18 meses después de que la nueva presión de los patrocinadores ayudara a convencer a la franquicia de abandonar su antiguo apodo de Redskins (Pieles Rojas) de más casi 90 años, que recientemente recibió más críticas por ser ofensivo para los nativos americanos.
La organización se comprometió a evitar las imágenes de nativos americanos en su cambio de marca después de haber sido llamada Washington Football Team en las últimas dos temporadas.
“Como organización, estamos emocionados de unirnos y crecer juntos bajo nuestra nueva identidad mientras rendimos homenaje a nuestras raíces locales y lo que significa representar a la capital de la nación”, dijo el propietario Dan Snyder.
“Al comenzar nuestra temporada 90, es importante que nuestra organización y los fanáticos rindan homenaje a nuestras tradiciones pasadas, historia, legado y los grandes que nos precedieron. Continuamos honrando y representando a Borgoña y Oro mientras forjamos un camino” a una nueva era en Washington”.
Washington se une a los Guardians de Cleveland de la Major League Baseball entre los principales equipos deportivos profesionales de América del Norte que abandonan nombres vinculados a los nativos americanos. Los Chiefs de Kansas City de la NFL, los Blackhawks de Chicago de la NHL y los Braves de Atlanta del beisbol han dicho que no planean hacer un cambio similar.
EJEMPLO
Desde 1932 hasta hace dos temporadas, Washington usó el nombre Redskins, lo que ofendió a los nativos americanos y a otros.
“El equipo de futbol de Washington, ahora conocido como The Commanders, es el ejemplo más reciente de que los equipos pueden tomar la decisión de poner fin a una práctica racista que ha plagado los deportes profesionales”, dijo Crystal Echo Hawk, fundadora y directora ejecutiva de un grupo activista llamado IllumiNative.
Como Commanders, Washington mantiene los mismos colores burdeos y dorado que estuvieron presentes en los tres campeonatos del Super Bowl en los días de gloria de los años 80 y principios de los 90. Sigue el deseo del presidente del equipo Jason Wright y el entrenador Ron Rivera de que el nuevo nombre tenga una conexión con el ejército de Estados Unidos.
“Cuando comenzamos este viaje hace 18 meses, no sabía lo que diríamos en este anuncio”, dijo Wright. “Ha sido un proceso largo, pero interesante y perspicaz que realmente ha sido impulsado por nuestros fanáticos”.
Wright dijo que el equipo recibió 40 mil presentaciones de fanáticos para un nuevo nombre.
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“Esto no fue algo en lo que vamos a quedarnos en un cuarto trasero y simplemente decidir”, dijo, y agregó que hubo numerosas conversaciones con grupos focales, ex alumnos, fanáticos y líderes de la comunidad. “Aterrizamos en esto en parte porque creemos que los Washington Commanders pueden llevar el rico legado de este equipo, un legado de campeonato”.
Commanders fue elegido sobre otros finalistas como Red Hogs, Admirals y Presidents. Red Wolves, un favorito inicial de los fanáticos, fue descartado antes en el proceso debido a obstáculos de derechos de autor y marcas registradas.
OPINIONES
“Creo que Commanders me suena. Da un toque de control”, dijo el ex mariscal de campo de Washington Doug Williams, quien llevó al equipo a un título de Super Bowl en la década de 1980 y ahora es asesor principal. “El resultado final es ganar. Si ganamos, estos fanáticos de aquí son apasionados por su futbol. Amaban a los Redskins, pero si ganamos, amarán a los Commanders”.
El tackle defensivo de Pro Bowl, Jonathan Allen, dijo que sus compañeros de equipo tuvieron reacciones encontradas cuando escucharon el nuevo nombre.
“Espero con ansias el futuro y el nombre Commanders significará algo especial para todos en esta comunidad”, dijo Allen acerca del nuevo nombre de Washington. “Vamos a defender ese legado”.
El proceso de cambio de marca había estado ocurriendo desde el verano de 2020, cuando los oficiales del equipo optaron por el nombre temporal de Washington Football Team que se prolongó hasta la temporada 2021.
CONTROVERSIAS
El nuevo de nombre de Commanders de Washington se produce en medio de la última controversia de la organización: docenas de ex empleados que describen una cultura laboral tóxica, lo que provocó que Snyder encargara una investigación que fue asumida por la NFL. Después de la investigación de la firma de la abogada Beth Wilkinson, la liga multó a Washington con 10 millones de dólares y Snyder cedió temporalmente las operaciones diarias del equipo a su esposa, Tanya, mientras él se enfocaba en un nuevo acuerdo para el estadio.
La liga no publicó un informe escrito de los hallazgos de Wilkinson, una medida que generó críticas. El Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes de EE. UU. realizará una mesa redonda el jueves con un puñado de ex empleados del equipo para analizar sus experiencias.
Conseguir un acuerdo de estadio es lo siguiente en la agenda de Snyder y su oficina principal. El contrato de arrendamiento del equipo en FedEx Field vence después de la temporada 2027 y se está generando un impulso para un acuerdo en Virginia, aunque los sitios en Maryland y el Distrito de Columbia aún están bajo consideración.
