EFE.- Un tsunami, derivado de la erupción de un volcán submarino en Tonga golpeó este sábado la costa oeste de Estados Unidos y Canadá con olas que, al menos en un caso, superaron el metro de altura y provocaron inundaciones leves en parte de California.
Las costas del Pacífico de Japón también fueron golpeadas por el tsunami, lo que llevó a las autoridades niponas a emitir una alerta e instar la evacuación de miles de personas.
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“Se está produciendo un tsunami a lo largo de la costa de Alaska, la Columbia Británica (canadiense) y la costa oeste de Estados Unidos“, indicó poco antes de las 11:00 de la mañana (hora local) el Servicio de Avisos de Tsunami de EU en su cuenta oficial de Twitter.
Las olas registradas hasta ahora oscilan entre los 7 centímetros en Alameda (California), hasta el metro con 24 centímetros, en Port San Luis, a unos 300 kilómetros al norte de Los Ángeles, en el mismo estado, según ese servicio perteneciente a la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA).
El impacto tuvo lugar a pesar de que la costa californiana está situada a casi ocho mil 700 kilómetros de la nación insular de Tonga, en el Pacífico Sur, donde se produjo la erupción volcánica.
El tsunami provocó “una inundación leve” en el puerto de Santa Cruz (California), donde se cerraron las playas y se evacuó a la gente de las áreas comerciales cercanas a la costa, aunque no se forzó a nadie a abandonar su hogar, afirmó a la cadena CNN la administradora de la ciudad, Elizabeth Smith.
También hubo “inundaciones hasta la zona de aparcamiento” cercana a la playa en Port San Luis, donde se registraron las olas más altas, aseguró en un tuit la división de Los Ángeles del Servicio Nacional de Meteorología (NWS).
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En Berkeley (California) se evacuó a unas 110 personas de los barcos y muelles de la zona costera, según el medio local Berkeleyside; y la mayor parte de las playas del sur del estado se cerraron debido a la alerta.
Dicho servicio eliminó el aviso de tsunami para Hawái horas después de emitirlo, tras comprobar que no se habían producido olas que llegaran a esa magnitud en esas islas estadounidenses del Pacífico. En cambio, la NOAA mantuvo el aviso de tsunami en vigor en los estados de California, Oregón, Washington y Alaska, además de en la Columbia Británica canadiense.
En Japón, la Agencia Meteorológica (JMA) previó que las olas del tsunami alcancen los tres metros en el conjunto de islas Amami y Tokara (sudoeste) e Iwate (noreste), y hasta un metro en la costa este.
La mayor altura registrada hasta el momento se observó en la isla de Amami Oshima poco antes de la medianoche, de 1.2 metros. Imágenes grabadas por los vecinos y compartidas en redes sociales mostraron atascos en las carreteras locales de la isla en su camino para evacuar a lugares elevados, adonde finalmente se dirigían a pie.
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Se han observado decenas de tsunamis de hasta 90 centímetros a lo largo de las costas niponas del Pacífico, desde la isla meridional de Kyushu hasta la septentrional de Hokkaido, y las autoridades han emitido por precaución órdenes de evacuación que afectaban a más de 165 mil personas sobre las 3:00 hora local (18:00 GMT del sábado).
La mayoría de las órdenes se concentraban en las prefecturas de Miyagi e Iwate, en el noreste del archipiélago.
