AP.- El Senado de Estados Unidos aprobó este jueves un proyecto de ley para mantener al gobierno financiado hasta el 3 de diciembre. Se esperaba que la Cámara de Representantes hiciera lo mismo en breve.
Los votos ayudarán a evitar una crisis, pero sólo retrasarán otra mientras los partidos políticos se adentran en una disputa sobre cómo aumentar el límite de endeudamiento del gobierno antes de que Estados Unidos se arriesgue a un incumplimiento potencialmente catastrófico.
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El Senado aprobó el proyecto de ley de financiación a corto plazo con una votación de 65 a 35. El trabajo para mantener el gobierno abierto y en funcionamiento sirvió como telón de fondo durante un día caótico para los demócratas mientras luchaban por llevar las principales prioridades nacionales del presidente Joe Biden a la línea de meta, incluido un proyecto de ley de infraestructura bipartidista de mil millones de dólares en riesgo de estancarse en la Cámara.
Con su energía enfocada en la agenda de Biden, los demócratas se retiraron de un enfrentamiento sobre el límite de deuda en el proyecto de ley de financiamiento del gobierno, y decidieron desacoplar el límite de endeudamiento ante la insistencia de los republicanos. Si ese límite no se eleva para el 18 de octubre, Estados Unidos probablemente enfrentará una crisis financiera y una recesión económica, dijo la secretaria del Tesoro, Janet Yellen.
Los republicanos dicen que los demócratas tienen los votos para aumentar el límite de la deuda por sí mismos, y el líder republicano Mitch McConnell, de Kentucky, insiste en que lo hagan.
Pero la prioridad más inmediata que enfrentaba el Congreso era mantener al gobierno en funcionamiento una vez que el año presupuestario actual termine a la medianoche del jueves. La aprobación del proyecto de ley les dará a los legisladores más tiempo para diseñar las medidas de gasto que financiarán las agencias federales y los programas que administran.
La legislación de gastos a corto plazo también proporcionará alrededor de 28.6 mil millones en ayuda en caso de desastre para quienes se recuperan del huracán Ida y otros desastres naturales, y ayudará a apoyar a las personas desalojadas de Afganistán tras la guerra de 20 años entre los Estados Unidos y los talibanes.
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“Este es un buen resultado, uno que me alegra que lo estemos logrando”, dijo el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer. “Con tantas cosas de las que ocuparse en Washington, lo último que necesita el pueblo estadounidense es que el gobierno se detenga”, dijo.
Una vez que el gobierno esté financiado, aunque sea temporalmente, los demócratas centrarán toda su atención en la necesidad de aumentar el límite de los préstamos federales, que ahora ascienden a 28.4 mil millones de dólares.
Estados Unidos nunca ha incumplido sus deudas en la era moderna e, históricamente, ambos partidos han votado para elevar el límite. Los demócratas se unieron a la mayoría republicana del Senado al hacerlo tres veces durante la presidencia de Donald Trump. Esta vez, los demócratas querían ocuparse de ambas prioridades en un proyecto de ley, pero los republicanos del Senado bloquearon ese esfuerzo el lunes.
Aumentar o suspender el límite de la deuda permite al gobierno federal pagar las obligaciones ya contraídas. No autoriza nuevos gastos. McConnell ha argumentado que los demócratas deberían aprobar una extensión del límite de deuda con las mismas herramientas presupuestarias que están utilizando para tratar de aprobar un esfuerzo de 3.5 mil millones para expandir los programas de la red de seguridad social y abordar el cambio climático.
