AP.- La tormenta tropical “Nicholas” redujo su velocidad sobre el área de Houston este martes después de tocar tierra antes como un huracán, dejando sin electricidad a medio millón de hogares y negocios. Además arrojó más de 30.5 centímetros (cm) de lluvia a lo largo de la misma área inundada por el huracán “Harvey” en 2017.
“Nicholas” podría potencialmente estancarse en Louisiana azotada por la tormenta y provocar inundaciones potencialmente mortales en el sur profundo en los próximos días, dijeron los meteorólogos.
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“Nicholas” tocó tierra el martes temprano en la parte este de la península de Matagorda y pronto se degradó a tormenta tropical. Estaba a 55 kilómetros al sureste de Houston, con vientos máximos de 65 km/h a la 1:00 pm del martes, según el Centro Nacional de Huracanes en Miami (NHC, en inglés).
Galveston, Texas, vio casi 35 cm de lluvia de “Nicholas“, la decimocuarta tormenta nombrada de la temporada de huracanes del Atlántico de 2021, mientras que Houston reportó más de 15 cm de lluvia. Eso es una fracción de lo que cayó durante “Harvey“, que arrojó más de 152 cm de lluvia en el sureste de Texas durante un período de cuatro días.
En la pequeña ciudad costera de Surfside Beach, a unos 105 kilómetros al sur de Houston, Kirk Klaus, de 59 años, y su esposa Monica Klaus, de 62, resistieron la tormenta en su casa de dos habitaciones, que se está 1.8 a 2.4 metros sobre el suelo situadas en pilotes.
“Estuvo mal. No lo volveré a hacer nunca más ”, dijo Kirk Klaus.
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Dijo que el lunes llovió todo el día y, a medida que avanzaba la noche, las lluvias y los vientos empeoraron.
En algún momento alrededor de las 2:30 am del martes, los fuertes vientos volaron dos de las ventanas de su casa, dejando entrar la lluvia y obligando a la pareja a fregar continuamente sus pisos. Klaus dijo que la lluvia y los vientos crearon una marejada ciclónica de, aproximadamente, 61 cm frente a su casa.
“Parecía un río aquí”, dijo. “Nicholas” se mueve tan lentamente que arrojará varios centímetros de lluvia mientras se arrastra sobre Texas y el sur de Louisiana, dijeron meteorólogos. Esto incluye áreas que ya fueron azotadas por el huracán “Ida” y devastadas el año pasado por el huracán “Laura”. Partes de Louisiana están saturadas sin ningún lugar al que pueda ir el agua adicional, por lo que se inundará, dijo el investigador de huracanes de la Universidad de Miami, Brian McNoldy.
“Está atascado en un entorno de dirección débil”, dijo McNoldy el martes. Entonces, si bien la tormenta en sí puede debilitarse, “eso no evitará que ocurra la lluvia. Ya sea una tormenta tropical, una depresión tropical o una mancha postropical, todavía lloverá mucho y eso no es muy bueno para esa zona”.
La tormenta se movía de este a noreste a 11 km/h y se esperaba que el centro de “Nicholas” se moviera lentamente sobre el sureste de Texas el martes y sobre el suroeste de Louisiana el miércoles.
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Más de medio millón de hogares y negocios se habían quedado sin electricidad en Texas, pero ese número se redujo a alrededor de 375 mil al mediodía de este martes, según el sitio web poweroutage.us que rastrea los informes de servicios públicos.
La mayoría de esos cortes fueron causados por fuertes vientos mientras la tormenta avanzaba durante la noche, dijeron funcionarios de servicios públicos. En todo Louisiana, alrededor de cien mil clientes permanecieron sin electricidad el martes al mediodía.
Para enfrentar las fuertes lluvias de “Nicholas“, en el sur de Louisiana usaron lonas azules para cubrir los techos dañados por “Ida“.
