AP.- La restauración total de la electricidad en algunas de las zonas más afectadas de Louisiana azotada por el huracán “Ida” podría tardar hasta fin de mes, advirtió el sábado el jefe de Entergy Louisiana.
“Ida” dañó o destruyó más de 22 mil postes de energía, más que los huracanes “Katrina”, “Zeta” y “Delta” combinados. El presidente y director ejecutivo de Entergy, Phillip May, calificó este impacto como “asombroso”. Más de 5 mil 200 transformadores fallaron y casi 26 mil tramos de cable cayeron.
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“El nivel de devastación hace que sea bastante difícil o casi imposible entrar y evaluar completamente algunos lugares”, dijo May sobre cinco regiones del sureste de Louisiana que enfrentan las demoras más largas. La compañía está estimando la restauración total de energía para el 29 de septiembre o incluso más para algunos clientes, aunque May indicó que era una fecha “no posterior a” con la esperanza de una restauración más temprana.
Hasta el sábado por la mañana, se completó 97% de la evaluación de daños y se restableció el suministro eléctrico a unos 282 mil clientes desde el pico de 902 mil que se quedaron sin electricidad después de “Ida“. Aproximadamente una cuarta parte de los residentes de Nueva Orleans han recuperado la energía, incluidos todos los hospitales de la ciudad, y las 27 subestaciones de la ciudad están listas para atender a los clientes, explicó Deanna Rodríguez, presidenta y directora ejecutiva de Entergy New Orleans.
Seis días después de que el huracán “Ida” tocara tierra, las zonas más afectadas de Louisiana todavía estaban luchando por restaurar cualquier sentido de normalidad. Incluso alrededor de Nueva Orleans, la continua falta de energía para la mayoría de los residentes hizo que un bochornoso periodo de verano fuera difícil de soportar y se sumó a los problemas posteriores al ciclón. Las autoridades de Louisiana buscaron el viernes a un hombre que, según dijeron, mató a tiros a otro después de que ambos esperaran en una larga fila para llenar el tanque en una gasolinera en los suburbios de Nueva Orleans.
La alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, informó que la ciudad ofrecería transporte a partir del sábado a cualquier residente que busque salir de la ciudad y llegar a un refugio público. Ya se comenzó a trasladar a algunas personas de los asilos.
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En el hogar de adultos mayores de Renaissance Place el viernes decenas de residentes hicieron fila para subirse a minibuses equipados con elevadores de sillas de ruedas después de que los funcionarios de la ciudad dijeron que determinaron que las condiciones en la instalación no eran seguras.
Cantrell también alentó a los residentes a regresar a la ciudad cuando recupere su poder, diciendo que podrían ayudar en el esfuerzo de socorro acogiendo a vecinos y familiares que todavía estaban en la oscuridad. Sólo un pequeño número de residentes de la ciudad tenía energía de regreso el viernes, aunque casi toda la electricidad debería regresar el miércoles, según Entergy.
El panorama no era tan prometedor al sur y al oeste de la ciudad, donde la furia de “Ida” golpeó por completo. La oficina del alguacil en la parroquia de Lafourche advirtió a los residentes que regresaban sobre la difícil situación que les esperaba: sin electricidad, sin agua corriente, con poco servicio de telefonía celular y casi sin gasolina.
Algunas parroquias fuera de Nueva Orleans fueron azotadas durante horas por vientos de 160 kph o más.
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El presidente Joe Biden llegó el viernes para inspeccionar los daños en algunos de esos lugares, recorriendo un vecindario en LaPlace, una comunidad entre el río Mississippi y el lago Pontchartrain que sufrió daños catastróficos por viento y agua que cortaron techos e inundaron casas.
El presidente también prometió apoyo federal total al noreste, donde los remanentes de “Ida” arrojaron lluvias récord y mataron al menos a 50 personas desde Virginia hasta Connecticut.
Al menos 14 muertes se atribuyeron a la tormenta en Louisiana, Mississippi y Alabama, incluidas las de tres residentes de hogares de ancianos que fueron evacuados junto con cientos de otras personas mayores a un almacén en Louisiana antes del huracán. Los funcionarios de salud estatales han iniciado una investigación sobre esas muertes y una cuarta en las instalaciones del almacén en la parroquia de Tangipahoa, donde dicen que las condiciones se volvieron insalubres e inseguras.
El departamento de salud informó el viernes una muerte adicional: un hombre de 59 años que fue envenenado por monóxido de carbono de un generador que se creía que estaba funcionando dentro de su casa. Varias muertes después de la tormenta se han atribuido al envenenamiento por monóxido de carbono, que puede ocurrir si los generadores no funcionan correctamente.
