AP.- Naomi Osaka azotó su raqueta contra la cancha del estadio Arthur Ashe, aventó su equipo hasta la red, mientras era abucheada por darle la espalda a la cancha y tomarse demasiado tiempo entre puntos, un triste desenlace para la vigente campeona del Abierto de Estados Undidos, eliminada en tercera ronda por la canadiense Leylah Fernandez, de 18 años de edad.
La defensa del título de Osaka en el Abierto de EU terminó en la tercera ronda con una derrota 5-7, 6-7 (2), 6-4 el viernes por la noche ante la canadiense, clasificada 73 y que nunca había estado tan lejos en una competencia de Grand Slam.
FACTORES
¿Osaka? Entró con una racha ganadora de 16 partidos en Majors y cuatro trofeos en su carrera, todos en canchas duras. Pero este fue el primer torneo de Slam de Osaka desde que se retiró del Abierto de Francia antes de la segunda ronda para tomar un descanso por salud mental; también se quedó fuera de Wimbledon, antes de participar en los Juegos Olímpicos de Tokio, donde encendió el pebetero.
Otro posible factor en su incapacidad para cerrar las cosas mientras servía para la victoria ante la zurda Fernandez por 6-5 en el segundo set: Osaka no había competido desde el lunes. Eso se debe a que la mujer con la que se suponía que se encontraría en la segunda ronda, Olga Danilovic, se retiró porque estaba enferma.
Osaka, quien abandonó la cancha después de siete juegos para cambiarse de ropa y ponerse un vestido amarillo resaltador, estuvo bastante bien en la recta final del primer set. Aseguró 12 de los últimos 13 puntos, incluidos los últimos nueve, con un break para subir 6-5.
Parecía encaminada a una conclusión similar en el segundo set, liderando 6-5 y sacando. Pero cuando navegó con un golpe de derecha amplio, Fernandez tuvo su primer quiebre del partido para poner el 6 en total.
“Supongo que quería quedarme en la cancha un poco más. Y quería montar un espectáculo para todos aquí ”, dijo Fernandez. “Una hora no fue suficiente para estar en la cancha”.
REZAGADA
Y así comenzó la espiral descendente de Osaka. Se quedó atrás 5-0 en el desempate que siguió, fallando tiros y mostrando su frustración como lo ha hecho ocasionalmente en el pasado: arrojando su raqueta.
La jueza de silla Alison Hughes no sancionó a Osaka en ese momento, aunque más tarde se emitió una advertencia por golpear una pelota en las gradas.
“Honestamente, no me estaba enfocando en Naomi“, dijo Fernandez acerca de Osaka y su pronta salida del Abierto de EU. “Solo me estaba concentrando en mí misma y en lo que tenía que hacer”.
Más concretamente, Osaka no estaba en su mejor momento. Ella salió de la cancha con una toalla blanca sobre su cabeza después del segundo set, luego se sentó en su silla y nunca logró que su juego siguiera adelante en el resto del camino.
CLAVES
Fernandez ciertamente tuvo algo que ver con eso, particularmente por su servicio.
Ganó 18 de 19 puntos con el primer servicio, y nunca enfrentó un punto de quiebre, en el tercer set.
El estilo de Fernandez de rodilla al suelo y redirección rápida en la línea de fondo recuerda a otra zurda, Angelique Kerber, tres veces campeona de Grand Slam que ganó el Abierto de Estados Unidos de 2016.
Y quién resulta ser la próxima oponente de Fernandez.
“Voy a montar un espectáculo como lo hice esta noche”, dijo Fernandez, “y vamos a ver cómo va”.
