Combatientes talibanes patrullan dentro de la ciudad de Ghazni, al suroeste de Kabul. Foto: AP, Gulabuddin Amiri.
AP.- Los talibanes capturaron una capital provincial estratégica cerca de Kabul el jueves, la décima en una semana que los insurgentes toman en Afganistán, pocas semanas antes del final de la misión militar estadounidense en ese país.
La toma de Ghazni corta una carretera crucial que une la capital afgana con las provincias del sur del país, que de manera similar se encuentran bajo asalto como parte de una ofensiva insurgente, 20 años después de que tropas estadounidenses y de la OTAN invadieron y derrocaron al gobierno talibán.
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Si bien Kabul en sí no está directamente amenazada, la pérdida de Ghazni refuerza el control talibán que resurge y que se estima tiene alrededor de dos tercios de la nación, por lo que miles de personas han huido de sus hogares.
La última evaluación de la inteligencia militar estadounidense sugiere que Kabul podría verse sometida a presión insurgente en 30 días y que, si se mantienen las tendencias actuales, los talibanes podrían obtener el control total del país en unos pocos meses. El gobierno afgano eventualmente puede verse obligado a retroceder para defender la capital y algunas otras ciudades.
El ataque representó un colapso impresionante de las fuerzas afganas y renueva las preguntas sobre dónde fueron los más de 830 mil millones de dólares gastados por el Departamento de Defensa de Estados Unidos en la lucha, el entrenamiento de esas tropas y los esfuerzos de reconstrucción, especialmente cuando los combatientes talibanes viajan en Humvees y camionetas de fabricación estadounidense con M-16 colgando de sus hombros.
También generó temores que los talibanes hicieran retroceder el reloj del país y volvieran a imponer un régimen brutal. Ya hay informes de restricciones represivas a las mujeres y asesinatos por venganza.
Las fuerzas de seguridad afganas y el gobierno no han respondido a las repetidas preguntas de los periodistas durante los días de los combates, sino que han emitido comunicados en video que restan importancia al avance de los talibanes.
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El jueves, los militantes izaron sus banderas blancas impresas con una proclamación islámica de fe sobre la ciudad de Ghazni, a solo 130 kilómetros al suroeste de Kabul. Mohammad Arif Rahmani, un legislador de la ciudad, dijo que la ciudad había caído en manos de los insurgentes.
El miembro del consejo provincial de Ghazni, Amanullah Kamrani, también dijo a The Associated Press que las dos bases fuera de la ciudad siguen en manos de las fuerzas gubernamentales.
Los militantes se apiñaron en un Humvee incautado y condujeron por una carretera principal en Ghazni, con la cúpula dorada de una mezquita cerca de la oficina del gobernador visible detrás de ellos, gritando: “¡Dios es grande!” Los insurgentes, sosteniendo sus rifles, se reunieron más tarde en una rotonda para un discurso improvisado de un comandante. Un militante llevaba un lanzagranadas propulsado por cohetes.
Kamrani alegó que el gobernador provincial y el jefe de policía de Ghazni hicieron un trato con los talibanes para huir después de su rendición. El video y las fotos de los talibanes supuestamente mostraban el convoy del gobernador pasando sin detener a los combatientes talibanes como parte del trato.
Más tarde el jueves, el portavoz del Ministerio del Interior afgano, Mirwais Stanekzai, dijo que el gobernador y sus ayudantes habían sido arrestados por ese supuesto acuerdo. Los funcionarios no pudieron ser contactados de inmediato para hacer comentarios.
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Stanekzai también reconoció en un mensaje de video que partes de Ghanzi habían caído, aunque insistió en que las fuerzas de seguridad del gobierno “existen” en la ciudad.
La pérdida de Ghazni, que se encuentra a lo largo de la carretera Kabul-Kandahar que conecta la capital afgana con las provincias del sur, podría complicar el reabastecimiento y el movimiento de las fuerzas gubernamentales, así como exprimir la capital del sur.
El bombardeo de una semana de los talibanes ya ha hecho que los militantes se apoderen de otras nueve capitales de provincia en todo el país. Muchos están en la esquina noreste del país, presionando a Kabul desde esa dirección también.
Mientras tanto, los combates se desataron en Lashkar Gah, una de las ciudades más grandes de Afganistán en el corazón de los talibanes en la provincia de Helmand, donde las fuerzas gubernamentales rodeadas esperaban aferrarse a esa capital provincial.
La embajada de Estados Unidos en Kabul emitió un comunicado el jueves por la noche denunciando lo que llamó el “arresto ilegal” por parte de los talibanes de funcionarios del gobierno afgano, tanto civiles como de las fuerzas de seguridad. No mencionó a los detenidos, aunque dijo que estaban detenidos en varios lugares del país.
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