AP.- La frecuencia de ataques contra asiáticos, desde burlas hasta agresiones directas, reportados en Estados Unidos en lo que va del año parece estar a punto de superar el año pasado a pesar de meses de activismo político y social, según un nuevo informe publicado el jueves.
Stop AAPI Hate, una coalición nacional que se convirtió en la autoridad en la recopilación de datos sobre ataques por motivos raciales relacionados con la pandemia, recibió 9 mil 81 informes de incidentes entre el 19 de marzo de 2020 y junio de este año. De ellos, 4 mil 548 ocurrieron el año pasado y 4 mil 533 este año. Desde que se informó por primera vez sobre el coronavirus en China, las personas de ascendencia asiática y de las islas del Pacífico han sido tratadas como chivos expiatorios únicamente por su raza.
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Legisladores, activistas y grupos comunitarios han rechazado la ola de ataques. Ha habido innumerables campañas en redes sociales, sesiones de capacitación de transeúntes y manifestaciones públicas. En mayo, el presidente Joe Biden firmó la Ley de Crímenes de Odio Covid-19, para acelerar las revisiones del Departamento de Justicia de los crímenes de odio contra los asiáticos y para poner a disposición subvenciones federales. Esos partidarios no deben sentirse desanimados porque los datos no han cambiado mucho, indicaron los líderes de Stop AAPI Hate.
“Cuando fomentas el odio, no es como un genio en una botella donde puedes sacarlo y volver a meterlo cuando quieras”, explicó Manjusha Kulkarni, cofundador de Stop AAPI Hate y director ejecutivo de Política de Asia Pacífico y Consejo de Planificación. “Hay demasiada perpetuación de estos sistemas de creencias como para hacerlos desaparecer”, agregó.
Varios factores contribuyeron a los datos, desde un aumento de incidentes hasta un mayor deseo de informar, según Kulkarni. A medida que la economía se abrió más en los últimos meses, significó más interacciones públicas y oportunidades para atacar, señaló. Además, un aumento en los informes generalmente ocurre después de un incidente de alto perfil como el tiroteo en un spa del área de Atlanta el 16 de marzo que dejó seis mujeres asiáticas muertas.
“Allí también es donde vimos algunos incidentes que habían tenido lugar semanas o meses antes, pero simplemente no estaban al tanto de nuestro centro de informes o no se tomaron el tiempo para informar”, indicó Kulkarni.
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Los informes agregados por Stop AAPI Hate provienen de las propias víctimas o de alguien que informa en su nombre, como un hijo adulto. El reporte encontró que el acoso verbal y el rechazo, interacciones que no califican legalmente como delitos de odio, constituyen las dos partes más grandes del total de incidentes. Las agresiones físicas constituyeron el tercero. Pero su porcentaje de incidentes este año aumentó con respecto al año pasado: 16.6% en comparación con 10.8%.
Más de 63% de los incidentes fueron denunciados por mujeres. Aproximadamente 31% se llevó a cabo en la vía pública y 30% en las empresas.
Muchos estadounidenses de origen asiático al expresidente Donald Trump por aumentar el peligro al hablar sobre el virus en términos de carga racial. Activistas también advierten que una investigación estadounidense sobre los orígenes de la Covid-19 podría conducir a una mayor hostilidad y tratamiento de los estadounidenses de origen asiático como extranjeros enemigos.
“Entendemos que otros estados-nación son competidores de Estados Unidos, y algunos de ellos tienen regímenes autoritarios”, dijo Kulkarni. “Pero la forma en que hablamos sobre la gente y la forma en que se asigna la culpa de alguna manera se ve diferente para las comunidades de minorías que para, digamos, el gobierno ruso o el gobierno alemán”, añadió.
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Muchos de los ataques que han aparecido en los titulares durante el último año y medio han sido contra adultos mayores asiáticos en ambas costas. En la mayoría de esos casos, una persona mayor fue golpeada, pateada, empujada o incluso apuñalada de la nada. Varios de estos incidentes se han grabado en video.
Una encuesta del censo de Estados Unidos publicada a principios de este mes encontró que los hogares asiático-americanos tenían el doble de probabilidades que los hogares blancos de admitir que no tenían suficiente comida durante la pandemia porque tenían miedo de salir, no por problemas de asequibilidad o transporte. En contraste, los hogares de otros grupos raciales afirmaron que estaban experimentando inseguridad alimentaria debido a la pandemia. Los encuestados asiático-americanos no dijeron específicamente si era el miedo a los ataques raciales lo que los mantenía en casa.
Anni Chung, presidenta y directora ejecutiva de Self-Help for the Elderly, con sede en San Francisco, indica que las personas mayores a las que ayudan fueron afectadas por un “segundo virus que es un virus de odio”. La organización sin fines de lucro ofrece alimentos y programas a más de 40 mil adultos mayores en el Área de la Bahía, la mayoría de ellos asiáticos. La organización pasó de transportar una carga prepandémica de 400 comidas diarias a más de 5 mil por día. El año pasado, repartieron 963 mil comidas en total en comparación con las 436 mil habituales.
“A veces, cuando hablamos con personas mayores, dicen que este odio los llevó a quedarse atrapados en su casa incluso peor que la pandemia”, dijo Chung.
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Para ellos, el miedo es más que un titular, sino algo en su propio patio trasero.
“Una de nuestras clientas estaba en el autobús. Justo antes de que otro hombre se bajara, simplemente la golpeó. Ella dijo que nadie, ni el conductor del autobús y varios chinos en el autobús, fueron a su cuidado”, comentó Chung.
Ceder ante ese miedo significa que las personas mayores se han perdido cosas importantes como las citas con el médico o las rutinas de ejercicio en el parque. En junio, con algunos fondos de la ciudad, Self-Help for the Elderly amplió un servicio de escolta voluntaria para acompañar a las personas mayores en sus recados o excursiones por Chinatown y otros vecindarios. Tuvo más de 200 solicitudes ese mes.
La avalancha de agresiones verbales y físicas ha provocado más escepticismo que simpatía por parte de algunos. Peter Yu, un candidato republicano al Senado de Estados Unidos en Colorado que también es chino-estadounidense, fue criticado el mes pasado por calificar de exagerados los crímenes de odio contra los asiáticos.
“Le agradecería que mire los datos y vea que ha habido un aumento significativo”, reclamó Kulkarni. “Esta puede ser una situación en la que la gente se niega a ver el racismo o la misoginia. Creo que realmente se están negando a ver la realidad y cómo, lamentablemente, en Estados Unidos, hemos permitido que esas fuerzas impidan que las personas vivan sus vidas”.
