AP.- California se convertirá en el primer estado de Estados Unidos en exigir que todos los maestros y el personal escolar se vacunen o se sometan a pruebas de detección de Covid-19 semanales, ya que las escuelas regresan de las vacaciones de verano en medio de crecientes preocupaciones sobre la variante Delta del coronavirus, anunció este miércoles el gobernador Gavin Newsom.
La nueva política se aplica tanto a escuelas públicas como a privadas y afectará a los 320 mil maestros de escuelas públicas del estado, más de 250 mil personas de apoyo, desde empleados de la cafetería hasta limpiadores, y al menos 80 mil empleados de escuelas privadas, según el Departamento de Educación de California y los sindicatos. También se aplicará a los voluntarios escolares.
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Newsom anunció la nueva política en una escuela del Área de la Bahía de San Francisco que reabrió a principios de esta semana para recibir clases presenciales. Muchas escuelas de California están nuevamente en sesión, y otras comenzarán en las próximas semanas.
“Creemos que esto es lo correcto, y creemos que esta es una forma sostenible de mantener abiertas nuestras escuelas y abordar la ansiedad número uno que los padres como yo tenemos por los niños pequeños”, dijo Newsom, quien es padre de cuatro. “Eso es saber que las escuelas están haciendo todo lo que está a su alcance para mantener seguros a nuestros niños”.
Varios distritos escolares grandes del estado han emitido requisitos similares en los últimos días, incluidos San Francisco, Oakland, San José y el Distrito Escolar Unificado de Long Beach.
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California, como el resto del país, ha experimentado un aumento preocupante de los casos de Covid-19 debido a la variante Delta, que representa la gran mayoría de los casos nuevos. Ha afectado a los niños más que las cepas anteriores del virus, lo que ha llevado a un número creciente de sindicatos de maestros a aliviar la oposición anterior a los mandatos de la vacuna.
Los dos sindicatos de maestros más grandes de California, ambos poderosos aliados políticos del gobernador, dijeron el miércoles que apoyaban plenamente la política de Newsom.
La Asociación de Maestros de California y la Federación de Maestros de California citaron encuestas estatales y nacionales que indican que casi el 90% de los educadores han sido vacunados, pero dijeron que la creciente propagación de la variante Delta, particularmente entre los niños, hace que la nueva política sea necesaria. Los niños menores de 12 años aún no son elegibles para vacunarse.
“Los educadores quieren estar en las aulas con sus estudiantes, y la mejor manera de asegurarse de que eso suceda es que todos los que sean médicamente elegibles para ser vacunados, con pruebas sólidas y medidas de seguridad de varios niveles”, dijo el presidente de la CTA, E. Toby Boyd, en una declaración.
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Si bien el gobernador de Hawái, David Ige, anunció la semana pasada que todo el personal del Departamento de Educación debería revelar su estado de vacunación o enfrentarse a pruebas semanales, la orden de California es mucho más amplia y se aplica a todo el personal que trabaja en escuelas públicas y privadas en el país.
Durante las últimas semanas, Newsom ordenó que todos los trabajadores de la salud deben estar completamente vacunados y exigió que todos los empleados estatales se vacunen o se hagan pruebas semanales.
Para las escuelas, Newsom ya había emitido un mandato de cubrebocas que aplica para maestros y estudiantes.
Los mandatos de vacunas son peligrosos para el gobernador demócrata, que enfrenta una elección revocatoria el próximo mes alimentada en parte por la ira por su manejo de la pandemia.
