Las víctimas y las familias que sufrieron pérdidas en el colapso de un condominio de 12 pisos ubicado en Miami, Florida, recibirán inicialmente un mínimo de 150 millones de dólares en compensación, ordenó un juez este miércoles.
Esa suma incluye el seguro del edificio Champlain Towers South y las ganancias esperadas de la venta de la propiedad de Surfside donde una vez estuvo la estructura, indicó el juez de circuito de Miami-Dade Michael Hanzman en una audiencia
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“La preocupación del tribunal siempre ha sido las víctimas aquí”, comentó el juez de Miami, quien agregó que el grupo incluye visitantes e inquilinos, no sólo propietarios de condominios. “Sus derechos estarán protegidos”, añadió Hanzman.
Los 150 millones de dólares no incluyen los ingresos de las numerosas demandas ya presentadas desde el colapso del edificio ocurrido el 24 de junio, que mató al menos a 97 personas. Esas demandas se están consolidando en una sola acción colectiva que cubriría a todas las víctimas y familiares si así lo desean, dijo el juez.
“No tengo ninguna duda, no se dejará piedra sin remover”, expresó Hanzman sobre las demandas.
Una persona designada por el juez para manejar las finanzas de la junta de Champlain Towers South afirmó que el sitio ha quedado completamente libre de escombros bajo la atenta mirada de investigadores del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST), la agencia que lidera una investigación federal sobre el colapso del edificio en Miami.
Michael Hanzman señaló que el tiempo para realizar las acciones es esencial porque las víctimas y las familias necesitan dinero para comenzar a reconstruir sus vidas.
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Los escombros considerados “evidencia clave” se están guuardando en un almacén del área de Miami, y el resto en lotes baldíos cercanos, dijo el abogado Michael Goldberg. Esto se conservará como posible evidencia para las demandas y para que otros expertos lo revisen.
“Pueden pasar años para que su informe se haga público”, señaló Goldberg sobre la investigación del NIST.
El edificio estaba pasando por su proceso de recertificación de 40 años de antigüedad cuando colapsó. Eso se produjo tres años después de que un ingeniero advirtiera sobre serios problemas estructurales que necesitaban atención inmediata. La mayor parte de la reparación del hormigón y otros trabajos aún no se habían iniciado.
Aún hay diferencias de opinión entre los propietarios de condominios sobre qué hacer con el sitio. Algunos quieren que se reconstruya todo el condominio para mudarse ahí. Otros dicen que debería dejarse como un sitio conmemorativo para honrar a los que murieron. Una tercera sugerencia es combinar ambos.
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El alcalde de Miami Beach, Dan Gelber, ofreció un terreno en su ciudad vecina para la construcción de un monumento a Surfside.
“Se considerarán todas las opciones”, comentó el juez Hanzman y agregó que cualquier monumento debe pagarse con dólares públicos. “Tendrá que ser financiado por el público en general, no por estas víctimas en particular”, apuntó.
La propietaria Raysa Rodríguez, cuyo departamento estaba en el noveno piso, dijo que no podía imaginar volver a un edificio en un lugar donde murieron tantos amigos.
“Yo personalmente nunca pondría un pie en un edificio. Eso es una tumba”, leaseguró Rodríguez al juez. “Me despierto en medio de la noche pensando en todos los que perecieron”.
