EFE.- El mexicano Cristhian Bahena Rivera, declarado culpable del asesinato de la estudiante universitaria Mollie Tibbetts en 2018 en Iowa, tiene la posibilidad de enfrentar un nuevo juicio, dijo este jueves el juez que lleva el caso, tras aceptar revisar una moción de la defensa.
La sentencia contra Bahena, de 24 años, estaba programada para dictarse hoy. Sin embargo, el juez Joel Yates canceló la audiencia y dedicó el tiempo en corte para escuchar las razones de la defensa para pedir un nuevo juicio.
El mexicano fue hallado culpable de asesinato en primer grado por un jurado el pasado 28 de mayo en la corte del condado de Scott, bajo la advertencia del juez de que se debían evitar la polémica y acusaciones de racismo generadas al momento de su arresto.
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Tibbetts desapareció el 18 de julio de 2018 cuando corría por una zona rural de Brooklyn, Iowa, y según la fiscalía fue seguida por Bahena en automóvil.
Aparentemente el trabajador rural la mató a puñaladas porque la chica lo amenazó con llamar a la policía, y luego ocultó el cuerpo en un sembradío de maíz.
Bahena condujo a la policía hasta el lugar y confesó el crimen el 20 de agosto de 2018. Además, fue encontrado ADN de la víctima en la cajuela de su automóvil.
Sin embargo, luego declaró a los investigadores que perdió la memoria y no recordaba cómo había matado a Tibbetts, y al testificar durante el juicio afirmó que dos hombres misteriosos fueron los responsables del crimen y lo obligaron a deshacerse del cuerpo.
Precisamente esta versión de Bahena es la que sus abogados defensores buscan ahondar para argumentar la inocencia del mexicano, que hoy estuvo en la corte vistiendo un uniforme a rayas.
La abogada Jennifer Frese dijo al juez que la defensa cree que el caso de Tibbetts está relacionado con la desaparición de un niño llamado Xavior Harrelson, en la que hay otro sospechoso, y que el estado está reteniendo información vital que podría ayudar al caso de su cliente.
La jurista argumentó que dos testigos han ratificado la historia de Bahena y aseguró que un hombre que estuvo en prisión escuchó que su compañero de celda confesó que él y otra persona mataron a Tibbetts.
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Uno de los supuestos testigos en favor de Bahena se presentó este jueves en la corte.
Por su parte el fiscal del caso, Scott Brown, rechazó los argumentos de la defensa.
El juez Yates advirtió que comprende la posición de las dos partes y que espera tener una decisión sobre la moción, para determinar si se hará un nuevo juicio.
La muerte de Tibbetts y el caso contra Bahena, que es indocumentado, alimentó la retórica contra los inmigrantes en el país y hubo amenazas contra la comunidad hispana de Iowa.
El entonces presidente Donald Trump y numerosos políticos republicanos calificaron en su momento de “desgracia” las leyes de inmigración del país, y la gobernadora de Iowa, la republicana Kim Reynolds, criticó el sistema migratorio que permitió que un “depredador” como el mexicano haya vivido en su región.
