AP.- La tormenta tropical “Elsa” mató al menos a una persona en Florida el miércoles e hirió a varias más cuando un posible tornado golpeó un campamento en una base de la Marina en el sureste de Georgia.
El Centro Nacional de Huracanes dijo que “Elsa” todavía tenía vientos de 72 kilómetros por hora, más de seis horas después de tocar tierra en la costa norte del Golfo de Florida. El centro de la tormenta estaba cerca de Valdosta, Georgia, a las cinco de la tarde (hora local).
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“Elsa” pareció evitar que Florida sufriera daños importantes, aunque aún amenazaba con inundaciones y provocó varias advertencias de tornados. Las costas de Georgia y Carolina del Sur estaban bajo una alerta de tormenta tropical. Los meteorólogos predijeron que “Elsa” seguiría siendo una tormenta tropical hasta el viernes y emitieron una alerta de tormenta tropical desde Carolina del Norte hasta Massachusetts.
Las autoridades de Jacksonville, Florida, informaron que una persona murió el miércoles cuando un árbol cayó y golpeó dos autos. El Servicio Meteorológico Nacional de los Estados Unidos informó que persisten las ráfagas de viento de 50 a 80 kilómetros por hora en la ciudad.
En el cercano condado de Camden, Georgia, un tornado azotó un parque para vehículos recreativos en la Base Naval Submarine de Kings Bay. Alrededor de 10 personas resultaron heridas y fueron trasladadas a hospitales en ambulancia, dijo el portavoz de la base Scott Bassett. La gravedad de sus heridas no quedó claro de inmediato. Dijo que algunos edificios de la base también parecían haber sido dañados.
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Sergio Rodríguez, que vive cerca del parque de casas rodantes, dijo que corrió al lugar por temor a que los amigos que se quedaban en el parque pudieran resultar heridos. El área estaba bajo una advertencia de tornado el miércoles por la noche.
“Sólo había vehículos recreativos volcados de lado, camionetas pickup volteadas, un par de remolques se habían movido y un par de remolques estaban en el agua de un estanque en el sitio”, señaló Rodríguez en una entrevista telefónica.
El video del teléfono celular que grabó en la escena mostraba árboles inclinados entre los escombros esparcidos. Dijo que llegaron ambulancias y comenzaron a tratar a personas aturdidas tratando de entender lo que había sucedido.
“Un grupo de personas tuvo heridas y fueron golpeadas”, comentó Rodríguez. “La mayoría de la gente estaba en sus remolques cuando sucedió”.
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El gobernador de Florida, Ron DeSantis, aseguró en conferencia de prensa que no se habían reportado daños estructurales importantes cuando “Elsa” llegó a tierra.
“Claramente, esto podría haber sido peor”, dijo el gobernador republicano, aunque advirtió que muchas muertes relacionadas con las tormentas ocurren después de que pasa el sistema.
El Centro de Huracanes informó que partes de Florida podrían ver hasta 20 centímetros de acumulación total de lluvia de la tormenta. También existía el riesgo de inundaciones en Georgia y Carolina del Sur, que se pronosticaba que recibirían de 8 a 13 centímetros de lluvia. Las alertas de tornados estuvieron vigentes en partes del norte de Florida y el sureste de Georgia hasta el miércoles por la noche.
