AP.- La tormenta tropical Claudette arrojó fuertes lluvias en las áreas costeras de Louisiana, Mississippi y Alabama mientras continuaba su paso por Estados Unidos este sábado, amenazando con inundaciones repentinas y posiblemente tornados a lo largo de su curso por el sureste.
El Centro Nacional de Huracanes informó que, desde las 04:00 horas de hoy, Claudette podía ya calificar como tormenta, esto mucho después de que el centro de circulación de la tormenta llegara a la costa suroeste de Nueva Orleans. La tormenta se encontraba al norte de la ciudad tres horas después, con vientos máximos sostenidos de 72 kilómetros por hora (km/h) mientras la tormenta avanzaba lentamente hacia el noreste a 19 km/h. Las lluvias más intensas se produjeron lejos del centro, cerca de la frontera estatal entre Mississippi y Alabama.
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Se emitieron advertencias de tornados desde la costa de Mississippi hasta el extremo occidental de Florida. En el condado de Mobile, Alabama, se reportaron daños por la tormenta en un muelle de pesca en Dauphin Island, Alabama, dijo Glen Brannan de la Agencia de Manejo de Emergencias del condado. Dijo que no hubo informes de heridos.
“Tenemos pequeñas borrascas corriendo. Lloverá muy, muy fuerte durante unos minutos y se aflojará durante unos minutos “, dijo Brannan.” Solo hay mucha agua en las carreteras “.
Los meteorólogos dijeron que Claudette podría arrojar de 12 a 25 centímetros de lluvia en la región, con acumulaciones aisladas de 38 centímetros posibles.
Los residentes de Slidell, Louisiana, informaron calles inundadas y agua en algunos vecindarios cuando la tormenta avanzó hacia la costa durante la noche. La policía de Slidell dijo que las inundaciones habían retrocedido en gran medida al amanecer, después de inundar hasta 50 automóviles y camiones con agua.
“Algunas áreas bajas todavía están inundadas de agua y no se puede llegar a ellas” con vehículos regulares, dijo la policía de Slidell en una publicación de Facebook. “… Tuvimos que rescatar a varias personas de sus autos inundados, junto con una mujer, que se dirigía al hospital, posiblemente en trabajo de parto”.
La mayoría de las personas que sobrevivieron a la tormenta todavía tenían electricidad cuando se despertaron el sábado por la mañana. El sitio web poweroutage.us informó aproximadamente 13 mil cortes en total en Louisiana, Mississippi y Alabama.
Los meteorólogos predijeron que Claudette se convertiría en una depresión tropical el domingo temprano cuando sus restos cruzaran Alabama hacia Georgia y las Carolinas. Se pronosticó que la tormenta cruzaría el océano Atlántico frente a Carolina del Norte el lunes y recuperaría la fuerza de la tormenta tropical en aguas abiertas el martes.
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La tormenta golpeó un fin de semana cuando muchos en la costa del Golfo planeaban celebrar el día del padre y el 19 de junio.
Los dueños de negocios en la costa del Golfo, desde restauradores hasta operadores de botes pantanosos, habían anticipado una afluencia de efectivo para turistas después de un año de pérdida de ingresos debido a la pandemia de coronavirus.
“Mi mayor preocupación es que se aleja un fin de semana ajetreado y puede terminar siendo mucha lluvia”, dijo el viernes Austin Sumrall, propietario y chef del restaurante White Pillars en Biloxi, Mississippi.
Tenía 170 reservas en sus libros para el domingo, pero le preocupaba que algunos clientes cancelaran.
“Vimos, especialmente el año pasado, que la alfombra puede salirse de debajo de ti con bastante rapidez”, dijo.
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En Luisiana, la amenaza se produjo un mes después de las tormentas de primavera y las inundaciones a las que se atribuyó cinco muertes, y mientras partes del estado continuaban con una lenta recuperación de la brutal temporada de huracanes de 2020. Eso incluyó la tormenta tropical Cristóbal que abrió la temporada en junio pasado, los huracanes Laura y Delta que devastaron el suroeste de Louisiana y el huracán Zeta que derribó árboles y dejó sin electricidad durante días en Nueva Orleans en octubre.
