Reuters.- Situada entre colinas verdes en el norte rural de Perú, la ciudad de Chota está a punto de colapsar bajo el peso de la Covid-19 mientras la nación andina lucha contra el brote del virus más letal del mundo en la actualidad.
Chota está lidiando con infecciones severas, agravadas por la ausencia de camas de cuidados intensivos y la escasez de recursos médicos. Está en la lista de “alerta extrema” de Perú junto con un puñado de otras provincias rurales, todas lejos de los centros urbanos.
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Perú casi triplicó esta semana su número oficial de muertos por Covid a más de 180 mil utilizando cifras revisadas, lo que lo convierte en el país con más fallecidos per cápita del mundo.
A Chota, un pueblo de unas 40 mil personas en la región norteña de Cajamarca, se llega por caminos, a veces sin pavimentar, que serpentean a través de frondosos cerros. La cama de cuidados intensivos más cercana está a tres horas en auto.
“Este es el peor momento. Mucha gente ha muerto”, dijo a la agencia Reuters Daniel Idrogo, secretario general de la municipalidad de Chota. “El hospital ha colapsado”.
Fuera del hospital, familiares desesperados claman por una mejor atención mientras sus seres queridos esperan dentro. Las posibilidades de conseguir un respirador mecánico son escasas y las camas de cuidados intensivos no existen. Incluso los centros más cercanos que cuentan con ellas están ocupados en un 96%, según muestran los datos de OpenCovid Perú.
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“He vivido esto en carne y hueso, porque mi hermana murió de Covid-19”, dijo Betty Campos Ochoa, quien trabaja en el pequeño hospital de Chota, el único en este pueblo de Perú. “Han muerto varios colegas y he tenido vecinos que han muerto”.
El número total de muertos por coronavirus en Chota no está claro, pero Feliciano Altamirano Guevara, un sacerdote católico de la ciudad, dijo que se celebran alrededor de media docena de misas al día por los muertos o enfermos.
Chota es una de las 16 provincias rurales peruanas que se encuentran en la peor situación. La pobreza en el interior del país se ha disparado aún más con la pandemia.
A medida que los países desarrollados, desde Estados Unidos hasta Europa, regresan a la normalidad con un rápido despliegue de vacunas, América Latina todavía está bajo el impacto de la Covid-19.
Crisis sanitaria en Perú de cara a los comicios presidenciales
Perú votará este domingo en la segunda vuelta de unas elecciones que se anticipan estrechas. El favorito para ganar la presidencia del país es el candidato socialista José Pedro Castillo Terrones, maestro de origen humilde de la misma región norteña de Cajamarca.
La crisis del coronavirus en Perú plantea un desafío para quien gane las elecciones, con una campaña de vacunas que avanza lentamente y el gasto social para aliviar la pobreza y mejorar los problemas de la atención médica como un asunto clave para muchos votantes.
A pesar de los estrictos confinamientos, el sistema de salud débil y desigual de Perú ha implicado que muchos pacientes mueran sin recibir atención, una razón clave para la fuerte revisión al alza del recuento de muertes por Covid-19 del país.
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“Los países de altos ingresos han podido registrar la mayoría de las muertes por Covid-19 en parte porque tienen un gran acceso a las pruebas”, dijo Mateo Prochazka, un epidemiólogo peruano que formó parte de la reciente revisión del gobierno.
En total, se estima que más de uno de cada 200 peruanos ha muerto por Covid-19, en muchos casos debido al colapso de los hospitales, así como a una falta crítica de respiradores y tanques de oxígeno, que ha provocado además alzas en los precios y dejado a muchos profundamente endeudados.
En la región peruana de Cajamarca, solo tres hospitales cuentan con camas para cuidados intensivos; la población de esa región es de al menos un millón de personas. Al igual que Chota, otros siete hospitales de Cajamarca no tienen camas de cuidados intensivos, según cifras de las autoridades regionales de salud.
