Miles de personas vestidas con camisas blancas salieron este domingo a las calles de Bogotá, Medellín, Barranquilla y otras ciudades de Colombia para denunciar la violencia y bloqueos en las protestas que tienen lugar desde el 28 de abril.
Las protestas generalizadas comenzaron a finales de abril en rechazo a una reforma tributaria que no prosperó, pero desde entonces se han expandido para pedir un ingreso básico a los pobres, oportunidades laborales y de educación para los jóvenes y para poner fin a la violencia policial, entre otras demandas.
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En Bogotá, la marea blanca, que al igual que han hecho durante un mes los manifestantes del paro nacional, portaban banderas de Colombia, llenaron una de las vías principales, la Carrera Séptima, marchando lentamente, cantando “Colombia se construye, no se destruye”, y entregando flores a la policía, en signo de apoyo.
“Creo que todos merecemos la paz y no podemos seguir tan polarizados porque hay que apoyar las instituciones y porque si bien hay muchas injusticias en Colombia, el camino no es la violencia ni la polarización”, dijo Alexandra, una de las caminantes.
A pesar de que la mayoría de protestas de las últimas semanas han transcurrido de manera pacífica, se han registrado hechos de violencia con episodios de brutalidad policial que han dejado 60 muertos, según organizaciones sociales y 43, según las autoridades, así como altercados de desorden público, con quemas de edificios y saqueos de comercios.
Los manifestantes de hoy también claman contra los bloqueos, una forma de protesta usada para presionar al gobierno con el corte del paso de mercancías y la libre circulación de personas, pero que también ha afectado a material básico como las medicinas o alimentos.
Las marchas blancas también se reportaron en calles de otras ciudades como la caribeña Barranquilla y Medellín, donde familias enteras con banderas de Colombia protestaron al grito de “No más paro” y “No más bloqueos”.
En Medellín, donde el uribismo tiene tradicionalmente un gran apoyo, los carros pasaban al lado de los manifestantes contrarios al paro, pitándoles en señal de apoyo. Con la marcha, buscan “un rechazo a la violencia y al bloqueo como forma de acción política”, como dijo Luis Guillermo Vélez, un profesor universitario que participó en la manifestación.
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El mes de protestas ha estado marcado por la violencia. Hasta ahora, el Gobierno nacional ha vinculado a las manifestaciones 17 muertes de civiles y de dos policías, mientras que grupos de derechos humanos dicen que las fuerzas de seguridad han matado a decenas de personas más.
Pero las cifras no incorporan aún a las víctimas de las marchas del viernes en la tercera ciudad más grande del país, Cali, en donde 13 personas murieron y sobre las que no se tiene certeza de cuál es el número de decesos relacionados con las protestas.
Ondeando banderas y vestidos de blanco, grandes multitudes marcharon por el centro de Bogotá el domingo para pedir el fin de las protestas, así como los bloqueos de carreteras que han provocado escasez de alimentos y suministros en algunas partes del país.
“Nos están secuestrando las ciudades, nos están parando la economía”, dijo Patricia González, de 45 años mientras caminaba. Aunque reconoció el uso de fuerza excesiva por parte de algunos policías, reconoció que no todos los policías eran corruptos y que las protestas habían durado el tiempo suficiente.
Las conversaciones entre el gobierno y los líderes de las protestas nacionales se reiniciarán el domingo, después de estancarse la semana pasada.
Si bien el lunes se alcanzó un “preacuerdo” para iniciar las negociaciones formales, desde entonces los organizadores de la huelga han acusado al gobierno de dilatar deliberadamente las conversaciones al no firmar el acuerdo.
El gobierno dice que los líderes de la protesta deben condenar los bloqueos de carreteras como parte del preacuerdo, calificando el punto como no negociable.
Con información de EFE y Reuters.
